La Iglesia Catedral de Cienfuegos Purísima Concepción. Aporta Enrique Edo algunos datos sobre aquellos primeros tiempos cercanos a la fundación de Cienfuegos y la primitiva Iglesia. Dice así en su libro:1
Tomó otra vez (en 1820) con tal motivo De Clouet, de manos de Arellano, el gobierno y dirección de la Colonia y en el corto tiempo que tuvo entonces ese cargo, promovió y llevó a efecto la construcción o cercado de un cementerio que, con acuerdo del padre don Antonio Loreto Sánchez, capellán del castillo de Nuestra Señora de los Ángeles y cura de almas de la Colonia, situaron en la extremidad norte de la calle de Casales y la de Velazco, inmediato a una laguna que existía casi en frente de Cayo Loco.
Entonces también fué cuando se celebró la primera misa por el mismo padre Loreto Sánchez en una gran barraca de guano que se construyó para el efecto en la parte norte de donde se halla hoy la sacristía de la actual iglesia.
Por su parte la Rousseau y Díaz de Villegas2 relatan que : En 8 de diciembre (1820) se celebró la primera misa, en un bohío o barraca de yagua, techado con guano-cana , que existió en el lugar que aproximadamente ocupa hoy el altar mayor de nuestra catedral, oficiando el P. Antonio Loreto Sánchez , capellán del Castillo de Jagua y cura de la colonia.
Esta rústica capilla donde se celebró por primera vez el sagrado sacrificio de la misa, se conocía con el nombre de “La casa de Doña Sol”, o la “Morada de la Gran Señora”.
La Guía de Arquitectura de Las Villas y Matanzas3 proporciona igualmente detalles de interés:
Iglesia Catedral Purísima Concepción. Calle 29 n.º 5406 esquina avenida 56 (Santa Isabel esquina San Carlos) 1833-1845. Ingeniero Santiago (James) Murray.
Situada casi en el mismo lugar donde fue celebrada la primera misa en 18194 por el padre Antonio Loreto Sánchez. En 1833 comenzó a construirse, con una torre de 20 metros, y desde 1845 empezaron a realizarse allí los oficios. La segunda torre de 36 metros fue iniciada en febrero de 1848 y terminada en mayo de 1852. Por esa época se adquirieron ocho imágenes, entre ellas una muy valiosa de la Purísima Concepción.
El edificio tiene 35 varas de ancho por 59 de largo y está dividido en cinco naves, la principal tiene dieciséis varas de alto, lo mismo que el presbiterio. Dispone de doce capillas, seis a cada lado. Los vitrales de las doce ventanas superiores representan los doce apóstoles, completándose con dos de Jesucristo situados al frente. La fachada es de corte neoclásico, con el orden dórico tanto en el interior como en el exterior.
El acceso principal está jerarquizado por un semicírculo truncado y presenta frontones en las entradas laterales, que se enmarcan a través de pilastras.
Incontornable como fuente para la comprehensión de la evolución e identidad cultural de la Catedral de Cienfuegos será el trabajo de Victoria María Sueiro Rodríguez : El Archivo Parroquial de la Catedral de Cienfuegos: Fuente Institucional para el Inventario de los Canarios y sus Descendientes Registrados en los Libros de Matrimonio (1821-1860).5
Ya para el mes de enero de 1833 el proyecto de construcción de la primitiva iglesia parroquial tocaba término, y el 15 de abril de ese año por carta acordada de S. M. y del Superior Consejo de Indias del 20 de Septiembre de 1832, se erigió el curato de esta villa de Cienfuegos, y se concluyó la iglesia parroquial, bajo la advocación de la Purísima Concepción, que desde el principio de la colonia había sido considerada como Patrona de Cienfuegos; por estos años y hasta mediados del siglo continuó oficiando el Presbítero Antonio Loreto Sánchez.
En 1850 la Iglesia adquirió nuevos y hermosos altares y ocho imágenes ejecutadas esmeradamente. Junto al P. Antonio Loreto Sánchez en 1851 ofi ciaba el Pbro. Francisco Leza y el 13 de febrero de 1854 llegó a la villa como coadjutor de la parroquia el Potro D. Sebastián de Troya, quien alternaba con Loreto en los ejercicios sacerdotales, luego alternaron el Pbro. Ramón Pellón, cura coadjutor de la de Ingreso de Yaguaramas y el Pbro. Carlos Gayo Estrada.
Al fallecimiento de Loreto Sánchez el 16 de octubre de 1861, le sucedió el Pbtro D. Juan B. Sellas, haciéndole entrega de la parroquia D. Sebastián de Troya, encargado de ella interinamente.
Y en el mismo texto continúa la autora con el “Surgimiento del Archivo Parroquial de la Catedral de Cienfuegos”, recomendada lectura a la que puede acceder desde el enlace en la nota número cinco.
A finales del año 2025, subsiste aún la Catedral de Cienfuegos frente al Parque José Martí recuerdo de tiempos pasados, de una época que se ha ido. Un vacío omnipresente envuelve el Parque y el Templo. Un mendigo tatuado entre el pulgar y el índice monta la guarda, recostado en la entrada de la parroquia, y le da igual si el don es en monedas, chocolates o cigarros. O los tres a la vez. El silencio, el silencio impone su orden.
Callado, un rayo de luz atraviesa las imágenes de un lado y del otro iluminando los deseos de nuevos renaceres…
Varias notas de interés
Santa Clara. 14 de octubre 1902. Se ha hecho nuevamente cargo de la Vicaría eclesiástica ó iglesia catedral de Cienfuegos, el R. P. Manuel Galí, de regreso de su viaje á la Habana.6
La Torre de la Catedral.7
Dice El Imparcial de Cienfuegos, que se da por seguro, que la comisión de señoras que con tanto acierto como buen éxito ha […] en cuanto se ha hecho para que el señor Obispo fuese lo brillantemente recibido y obsequiado que se ha visto, abriga el propósito de abrir una suscripción pública, para reunir loa fondos necesarios con que construir la torre que falta en la Catedral, con arreglo al plano, y que tanto la embellecerá.
No dudamos se conseguirá llevar á cabo el proyecto, si es cierto, como lo creemos, que la comisión aludida lo toma con el calor que ha empleado para el recibimiento del señor Obispo.
Un Rasgo del Señor Obispo en 1904.8
El domingo, á las tres y media de la tarde debió efectuarse en la Catedral de Cienfuegos, el bautismo de una niña, hija de una pobre viuda acogida á la Conferencia de San Vicente de Paul y que el señor Obispo espontáneamente se ofreció á bautizar. Este rasgo de bondad y caridad por parte del virtuoso prelado es factor importantísimo para multiplicar considerablemente las simpatías y cariño que por él siente Cienfuegos.
Se trata de una pobre, que á los pocos meses de quedar viuda, dió á luz su octavo hijo. La Conferencia de San Vicente de Paul que, aunque obscurecida por su humildad y muy escasa de recursos por falta de protección, hace más bien del que puede suponerse, ayudó con sus limosnas y endulzó con sus visitas y consuelos los últimos momentos del infeliz marido;
No desamparó nunca á la pobre viuda, y por último, después de vestir por completo á la recién nacida, se presentó al señor Obispo una comisión de señoras de la Conferencia, en demanda de la condonación de los derechos de bautizo para la pobrecita huérfana.
Con paternal bondad fué recibida la Comisión y no sólo se concedió lo que pedía sino que Fray Aurelio mismo ofreció bautizar á aquel pobre ángel en quien concurren tantas circunstancias que la hacen interesante, y por tratarse además del primer bautizo que la Conferencia celebra desde que allí hay Prelado.
Honras en la Catedral de Cienfuegos a Máximo Gómez.9
En la mañana del sábado (1 de julio de 1905) se celebraron en la Catedral de Cienfuegos solemnes honras fúnebres por el eterno descanso del general Máximo Gómez.
Consagración.10
El Obispo electo de Pinar del Río, Presbítero Dr. D. Manuel Ruiz y Rodríguez, se ha servido invitarnos á la ceremonia de su consagración episcopal, que se celebrará el día 11 de Junio 1907 en la Santa Iglesia Catedral de Cienfuegos á las ocho de la mañana.
La Iglesia Catedral de la Purísima Concepción de Cienfuegos en imágenes.
En el video que sigue puede apreciar la Iglesia Catedral de la Purísima Concepción de Cienfuegos en imágenes y particularmente una histórica del exterior del templo correspondiente al día de la consagración del Presbítero Dr. Manuel Ruiz y Rodríguez.
Bibliografía y notas
- Edo, Enrique. Memoria Histórica de Cienfuegos. Tercera Edición. Habana, 1943, p. 22 ↩︎
- Rousseau, Pablo L., y Pablo Díaz de Villegas. Memoria descriptiva, histórica y biográfica de Cienfuegos y las fiestas del primer centenario de la fundación de esta ciudad por Pablo L. Rousseau y Pablo Díaz de Villegas. 1819-1919. 1920; Establecimiento Tipográfico El Siglo XX, 1920, p. 50. ↩︎
- “Iglesia Catedral Purísima Concepción”. Las Villas y Matanzas. Guía de arquitectura y paisaje. An architectural and landscape guide. Junta de Andalucía. Sevilla-Santa Clara, 2012, p. 281. ↩︎
- Las dos fuentes anteriores mencionan 1820. (N. del E.). ↩︎
- Sueiro Rodríguez, Victoria María. «El Archivo Parroquial de la Catedral de Cienfuegos: Fuente Institucional para el Inventario de los Canarios y sus Descendientes Registrados en los Libros de Matrimonio (1821-1860).» En Las Regiones en Latinoamérica. Nuevos talleres internacionales de estudios regionales y locales., I. México, 2010. http://repositorio.cualtos.udg.mx:Latinoamerica.pdf
↩︎ - “Santa Clara”. Diario de la Marina. Año LXIV, núm. 243, 14 de octubre de 1903, p. 2 ↩︎
- “La Torre de la Catedral”. Diario de la Marina. Año LXV, núm. 131, 4 de junio de 1904, p. 2 ↩︎
- “Un Rasgo del Señor Obispo”. Diario de la Marina. Año LXV, núm. 165, 14 de julio de 1904, p. 4 ↩︎
- “De provincias. Santa Clara. Honras”. Diario de la Marina. Año LXVI, núm. 156, 4 de julio de 1905, p. 2 ↩︎
- “Consagración”. Diario de la Marina. Año LXVIII, 29 de mayo de 1907, p. 4 ↩︎
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