Encontramos el Término Municipal de Perico situado en la parte centro oeste de la provincia de Matanzas, Cuba. Limita al Noroeste con el municipio Cárdenas y Martí, al Oeste con Jovellanos y Jagüey Grande y al Sureste con el municipio Colón.
Nos informa la O.N.E.I.1 que en el año 2017 contaba el Perico con una superficie total de 279,49 kilómetros cuadrados, lo cual representa el 2,4 % del territorio provincial, de esta extensión municipal 77,2% es superficie agrícola.
En 1942 la superficie territorial del término era de 205.5 kilómetros cuadrados con una población aproximada de 13.000 habitantes y se encontraba enlazado por las líneas de los Ferrocarriles Unidos con Colón, Máximo Gómez y Pijuán. La Cabecera está situada en la carretera central la cual atraviesa de oeste a este el Término.
Por carretera también se comunica con el central España, Jagüey Grande y Agramonte. Distaba Perico de Colón, que fue cabecera judicial del término, 15 kilómetros, 75 kilómetros de la capital provincial Matanzas y 166 kilómetros de la capital de la república La Habana.
En la configuración territorial predomina la falta de diferencias de nivel por lo que las aguas pluviales no encuentran pendientes de declive que faciliten su evacuación ocasionando anegamientos y daños en los cultivos.
Para dar solución a este problema se construyó el Canal del Roque el cual comienza en el municipio de Agramonte y atraviesa los de Perico y Máximo Gómez hasta llegar al mar por el río San Antón en el término de Martí.
A pesar de no tener el Término de Perico ríos ni arroyos que fertilicen sus campos era una región agrícola con extensas zonas sembradas de caña, de pasto para todo género de ganado y en una buena proporción de frutos menores suficientes para el abastecimiento de sus vecinos.
Fundación y desarrollo de Perico (Cervantes)
Juan Daniel quien fuera dueño de la finca “La Esperanza” ubicada en tierras del Hato de Guamutas proyectó en el año de 1845 la fundación del pueblo de Perico y a este efecto donó de sus tierras de La Esperanza una parcela a la Empresa del Ferrocarril de Cárdenas en la cual fue construida una estación en el ramal de Cárdenas.2
Aunque se manifiesta que el pueblo se fundó hacia 1850 también debe de notarse que Dollero relaciona el hecho a la Parroquia de Perico, que tuvo su origen de la de Guamutas que dio también vida a la de Colón, antaño Nueva Bermeja. Fueron en principio Ermitas y más tarde subieron a la categoría de Parroquias.
La Ermita de Perico fué creada en 4 de julio de 1838, y siendo así, ¿Cómo podría ser cierto que el pueblo se fundó en 1850,3 por las fajas de terreno cedidas por don Juan Daniel? Me parece lógico suponer que al existir la Ermita existiese ya un caserío también, base primera del poblado aludido.
El Sr. Daniel construyó el primer edificio en el que se instaló el primer establecimiento comercial. A esta primera edificación del poblado siguieron otras en las que se fueron estableciendo un cada vez mayor número de vecinos.
El primero de enero de 1879 fue creado el Ayuntamiento quedando al mismo tiempo independizado de Jovellanos.
En el año de 1885 por disposición del Ayuntamiento se cambia el nombre de Perico por el de Cervantes denominación por la cual se le conoció hasta 1899, fecha en la cual por nueva disposición del mismo Ayuntamiento le fue restituido el de Perico.
Con la orden militar número 494 del año 1900 se le aumentó a Perico su extensión territorial anexándosele los barrios de Tomeguín, Quintana, Pueblo y Mostacilla los cuales pertenecían al término de El Roque. En 1902 se suprime el término y se anexa a Colón hasta 1910 fecha en la cual se crea nuevamente con los barrios que poseía anteriormente.
Estuvo compuesto casi al terminar la primera mitad del siglo XX por los barrios: Pueblo Norte y Sur, Altamisal, Quintana y Roque. La cabecera radicaba en los barrios Norte y Sur con 4400 habitantes por aquellos tiempos. En 1923 tenía una población de 9,963 habitantes con Ayuntamiento de tercera clase y nueve concejales. Su cabecera se ubicaba en los barrios Norte y Sur que formaban el de Pueblo.
Alcaldes, concejales y autoridades municipales
Ulpiano Rodríguez Torres fue alcalde de Perico y posteriormente concejal presidente del Ayuntamiento. Aparece retratado junto a su esposa, Cesárea Muñoz, y sus hijos Ramón y Ulpiano en “A través de la República: Una visita al Perico en 1919”.
Acontecimientos históricos en Perico
El barrio Periqueño de El Roque fue el primer pueblo donde penetró el Generalísimo Máximo Gómez durante la invasión mambisa hacia occidente4 en la ultima guerra de independencia. Con la reelección de Tomás Estrada Palma estalló un conflicto conocido como la “Guerrita de Agosto” y en este que remonta a 1906 fue atacado y quemado en parte el poblado de Perico por el gene ral E. García Vigoa.
Sociedad El Liceo de Perico
La sociedad “El Liceo” fue fundada el 4 de noviembre de 1900, y tuvo como primer presidente al doctor Pedro E. Medina.
En 1912, bajo la presidencia de Juan R. Galis Menéndez, fue inaugurado el edificio destinado a la sociedad. Para 1924, la institución contaba con 170 socios, 1 600 pesos en efectivo y donaciones valoradas en 1 000 pesos. En ese momento era dirigida por el doctor Martín Gutiérrez.
El edificio social ocupaba un terreno de 30 por 40 varas en la calle Daniel. La institución poseía además un segundo terreno, en el cual se proyectaba construir otro inmueble.
Educación y vida escolar en Perico
La educación y la formación del magisterio ocuparon también un lugar en la vida pública de Perico durante la etapa republicana.
En 1937 se celebró en Perico un cursillo pedagógico durante el cual las maestras Juana García, Paulina J. Castro, Irene Ojeda y Alicia García impartieron distintas clases prácticas modelo. La fotografía constituye un testimonio de las actividades de formación docente desarrolladas en la localidad durante la etapa republicana.
Centrales azucareros del término municipal
Central Tinguaro
Dos importantes ingenios estuvieron enclavados en el territorio de Perico. El primero fue el central Tinguaro, construido en 1839 por Francisco Diago. En 1841 la fábrica ya se encontraba en explotación y durante mucho tiempo mantuvo una producción promedio de entre 7 000 y 8 000 cajas de azúcar.
En 1899 el Tinguaro pasó a ser propiedad de The Cuban-American Sugar Company. La primera zafra realizada bajo la administración de la compañía, correspondiente al período de 1900 a 1901, produjo 3 502 640 arrobas de caña y 25 313 sacos de azúcar.
Hacia 1942, el central Tinguaro era administrado por Virgilio Costa y Rasco, mientras David M. Keiser ocupaba la presidencia de The Cuban-American Sugar Company.
Central España
El otro central que estuvo ubicado en el término de Perico fue el central España. Fundado hacia 1863 y situado a unos cuatro kilómetros del poblado de Perico, fue uno de los principales ingenios azucareros del término municipal. A lo largo de su historia pasó por diferentes propietarios y amplió considerablemente su capacidad industrial, sus tierras y su red ferroviaria. Después de 1960 recibió el nombre de “España Republicana” y realizó su última zafra en 2005.
Más información en “El Central España de Perico en Matanzas”.
José María Trasancos y Compañía
Trasancos y Compañía fue una de las principales casas comerciales de Perico durante las primeras décadas del siglo XX. La firma y la trayectoria de José María Trasancos aparecen ampliamente documentadas en el reportaje “A través de la República: Una visita al Perico en 1919”.
La visita de Dollero en 1919
Perico ostenta la apariencia de una moderna ciudad de provincia, o cuando menos con marcadas tendencias modernas. Sus calles amplias y derechas; sus cincuenta o sesenta automóviles, su movimiento urbano y con Colón, El Roque, y los importantes ingenios del Término, “España”, “Tinguaro” y “Reglita”, causan una impresión muy agradable de riqueza y de alegría al mismo tiempo.
Y es de veras rica y alegre la Cabecera del Término. Hay que agregar que en frente del Paradero (así llaman en Cuba la Estación del Ferrocarril) se levanta un bonito edificio de estructura elegante y moderna, con la palabra “Hotel” que se destaca más alta que el techo y en letras gigantescas. Pero hasta ahora no es hotel más que en la intención de los propietarios, quienes lo construyeron para ese fin, sin haber aún podido darlo en arrendamiento.
El punto más alto de Perico, es, según me informan, la loma de Pijuán: sin embargo, sentado en el portal de la farmacia “La Gloria”, disfruté de un fresco agradable en las horas vespertinas, como si la población misma estuviese situada en un lugar elevado.
Por el Noroeste una serie de colinas impiden que las inundaciones de El Roque puedan perjudicar a Perico. El famoso canal no está aún concluido. El Roque, que antes era Ayuntamiento, hoy tiene solamente unos 2,243 habitantes, y menos de 2,000, cuentan, Altamisal y Quintana.
Todo el Término de Perico, cuenta con unos 12,050, y la Cabecera con 4,963. La extensión del Término no se conoce con exactitud, porque sufrió transformaciones y no se levantó un nuevo plano. Se calcula en 238 km2 aproximadamente.
El Presupuesto Municipal es de $52,032 y con un mejor sistema de tributación podría fácilmente ampliarse; pero la política mata cualquier iniciativa y hace perder el tiempo lastimosamente en discordias estériles, que van en detrimento del bienestar de estos pueblos.
Perico debe su riqueza a la de los grandes Ingenios ya citados. Solamente el Central “España” ha producido en la última zafra 523,000 sacos, y 270,000 el Central “Tinguaro”. “Reglita” creo haya producido 120,000 sacos. Sin embargo, hay escasez de brazos, y un trabajador del campo llega con relativa facilidad, a ganar seis o más pesos diarios, trabajando por tarea. El jornal fijo es ordinariamente de 3 pesos.
No hay otras industrias en el Término; ni maderas, ni otros recursos de alguna importancia. No se cultivan mucho los frutos menores; sin embargo, merecen señalarse los esfuerzos del Central Tinguaro, en este sentido. Son tan raros!
Se explotan algunos yacimientos de piedra de construcción, susceptible de ser labrada.
En Perico no hay acueducto, pero desde hace dos años existe el proyecto de dotar la cabecera con tan importante mejora urbana. Pozos hay muchos, y el agua abunda a profundidades de 20 a 30 varas; pero ninguno de los existentes podría abastecer toda la población.
En el Roque, a unos 5 kms. de distancia, en la localidad conocida con el nombre de Ojo de Agua, existen varios manantiales que servirían para el objeto citado.
El Jefe local de Sanidad me informó que los pozos de Perico, no están contaminados por las letrinas, ya que las últimas consisten en fosas de mampostería y cemento, que, según él opina no permiten filtraciones. En efecto, los casos de tifoideas son raros.
Hubo muchos casos de influenza en los meses invernales, y muchos de bronconeumonías. No son muchos los casos de tuberculosis, pero las gastro-enteritis no son raras.
La Cabecera del Término podría ser más limpia, pero el Dr. López dice que tiene un solo hombre para esas faenas. Siendo así, ¿cómo se podría exigir más? Sin embargo, la Jefatura de Sanidad haría un bien a Perico, solicitando encarecidamente de la Secretaría del Ramo, los medios para destruir las moscas, cuya abundancia llega a lo inverosímil sin que nada se haga para acabar con los asquerosos dípteros.
Probablemente el señor Jefe por estar viviendo en otra localidad, lo ignora.
Los datos del último semestre, Diciembre 1918 – Mayo 1919, arrojan las cantidades que a continuación se expresan, de nacimientos y defunciones.
| Fecha | Defunciones | Nacimientos |
|---|---|---|
| Diciembre de 1918 | 33 | 12 |
| Enero de 1919 | 19 | 10 |
| Febrero de 1919 | 11 | 28 |
| Marzo de 1919 | 14 | 22 |
| Abril de 1919 | 14 | 27 |
| Mayo de 1919 | 10 | 23 |
Por depender de la Inspección Escolar de Colón no pude recoger en Perico datos acerca de las condiciones de la Instrucción Pública. No hay edificios escolares que merezcan una mención especial. De dos escuelitas particulares que hay en Perico, una estaba en víspera de ser clausurada en esos días.
La Parroquia de Perico tuvo su origen de la de Guamutas que dio también vida a la de Colón, antaño Nueva Bermeja. Fueron en principio Ermitas y más tarde subieron a la categoría de Parroquias. La Ermita de Perico fué creada en 4 de Julio de 1838, y siendo así, ¿cómo podría ser cierto que el pueblo se fundó en 1850, por las fajas de terreno cedidas por don Juan Daniel? Me parece lógico suponer que al existir la Ermita existiese ya un caserío también, base primera del poblado aludido.
Agregaré todavía que Perico cambió su nombre por el de Cervantes allá por el año de 1880 (?) debiéndose tal concesión a gestiones encomendadas al ilustre Rafael María de Labra. Sin embargo, no duró mucho tiempo el nombre de Cervantes, ya que después de la última guerra se volvió a adoptar el antiguo nombre de Perico, acaso para borrar el recuerdo de la gracia obtenida años antes por el Gobierno de España.
A veces los pueblos son como los niños y los ancianos!
Archivo histórico de Perico
Este índice reúne artículos sobre instituciones, establecimientos, familias, personalidades y otros temas vinculados con la historia del término municipal de Perico.
Directorio comercial y profesional de Perico
Relación histórica de comercios, hoteles, bancos, médicos, abogados, funcionarios, industrias e instituciones documentados en Perico durante distintas épocas.
Bibliografía y notas
- O.N.E.I. Oficina Nacional de Estadística e Información de la República de Cuba. «Anuario Estadístico de Perico». Consultado Mayo 12, 2021. http://www.onei.gob.cu/node/14676 ↩︎
- Magazine La Lucha. Matanzas, 1924. pág. 409. ↩︎
- Dollero, Adolfo. Cultura Cubana. La provincia de Matanzas y su evolución. Imprenta de Seoane y Fernández, 1919, p. 381. ↩︎
- Matanzas Contemporánea, Guía Provincial, Editorial Panamericano S.A., 1942. ↩︎
- Magazine de La Lucha: Matanzas, 1924.
- “A través de la República: Una visita al Perico”. El Fígaro. Año XXXVI, 1919, p. 876.
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