Arcos de Canasí antiguamente municipalidad de Matanzas

Arcos de Canasí fue municipalidad de la provincia de Matanzas hasta la división político administrativa de 1976 con la cual se agregaba a Santa Cruz del Norte. En la actualidad es una localidad perteneciente al municipio de Santa Cruz del Norte ubicado desde el año 2010 en la provincia de Mayabeque, Cuba.

Se constituyó por primera vez como municipio en 1879 desapareciendo como tal al anexarse al de Matanzas siendo barrio del mismo hasta 1926 en que por ley del Congreso se restauró en municipio, segregándose en su totalidad del término municipal de Matanzas los 125 kilómetros cuadrados que formaban su territorio.

A mediados del siglo XX limitaba su territorio al sur con el término municipal de Aguacate (La Habana), al este con el término de Matanzas y al oeste con Santa Cruz del Norte (La Habana). Constaba de tres barrios: norte, sur y cabecera.

El barrio norte era el batey del central “Puerto” el sur el batey del central “Elena” y la cabecera el poblado de Arcos de Canasí. Tenía una población de unos 6000 habitantes en 1941. Judicialmente pertenecía Canasí a Matanzas.

Eran la fuerza económica de la municipalidad las dos fábricas azucareras ubicadas en su territorio, la primera fue el central Puerto fundado en 1858 bajo el nombre de San José y Anima conocido como ingenio Villaruel hasta 1899 fecha en la cual toma el de Puerto.

En 1960 siendo la propiedad de la familia Gronlier es intervenido por el nuevo gobierno y pasa a llamarse Puerto Libre hasta su desaparición en 1970 año de su última molienda. La segunda fábrica fue el central Elena.

Su principal vía de comunicación es el ferrocarril de Hershey que partiendo de Matanzas hacia la Habana pasa por las afueras del pueblo. Se llega también desde Matanzas por una carretera panorámica que atraviesa el valle del Yumurí para pasando por el poblado enlazarlo con la Vía Blanca.

A mediados del siglo XX el presupuesto del ayuntamiento era uno de los más reducidos de la república y por lo exiguo del mismo ($8200 pesos) no podían atenderse las necesidades básicas de la población. Se carecía de atención facultativa y medicinas además de apenas tener recursos para arreglar las calles y asegurar un adecuado servicio de vigilancia. El cuerpo de seguridad estaba compuesto de tres números para todo el término.

Los empleados municipales eran relativamente escasos. Los únicos que ganaban un salario que no pasaba de los 30 pesos mensuales eran el alcalde, secretario de la administración, contador y el conserje los cuales tenían que ayudarse para cubrir sus gastos trabajando en otros menesteres como empleados de los dos centrales azucareros que existían en el término y gracias a los cuales se sostenía el municipio.

Económicamente el término se dedicaba a la agricultura sobre todo a la caña que se molía en los centrales “Puerto” y “Elena” así como a los frutos menores para cubrir el consumo de cada sitiero o colono. Los ríos que atraviesan el término son el “Puerto Escondido” y “Canasí” alimentados por varios arroyos afluentes de estos. Las alturas más notables son la Sierra de Camarones y los Arcos de Canasí.

Personalidades de Arcos de Canasí

NOMBRE	CÓNYUGE	HIJOS	PROFESIÓN (TÍTULOS)
Daniel Fernández Palmo	María Luisa Calvo	Librada Fernández Calvo	Tienda mixta "El Bazar", Vicepresidente del Liceo de Canasí
Generoso Pons			Tienda de víveres y licores de Canasí
José Pons Lao	Adela Hernández	José Antonio Pons Hernández y Hilda Adela Pons Hernández	Tienda de víveres y licores de Canasí
Juan Cancela García	Amalia Díaz Cancela		Tienda mixta Casa Cancela, central Puerto.
Bautista Otegui Fernández			Tienda Mixta Otegui, hermanos y Cía., Fundador y tesorero del Liceo de Canasí.
Sebastián Calvo Gallego	Juana Román		Tienda de víveres y licores Calvo Gallego

Referencias bibliográficas y notas

• Matanzas Contemporánea, Guía Provincial, Editorial Panamericano S.A., 1942.