La Estatua de Tomás Estrada Palma en la Avenida de los Presidentes, Vedado, Habana. Con gran solemnidad fué inaugurada ayer domingo 26 de junio 1921 la estatua del venerable patricio, primer Presidente de la República, don Tomás Estrada Palma.
En la antigua calle G. del Vedado, llamada ahora “Avenida de los Presidentes”, en un ameno y hermoso jardín se levanta el monumento erigido por suscripción pública, a la memoria del gran patriota.
La Concurrencia a la inauguración de la Estatua de Tomás Estrada Palma
A la inauguración del Monumento asistió el Honorable Presidente de la República, una brillante representación del ejercito y numeroso público.
El acto fué presenciado por el señor Presidente de la República doctor Alfredo Zayas, acompañado de su distinguida esposa. El doctor Zayas descorrió el velo que cubría la estatua, depositando en el pedestal un precioso ramo de flores.
La Banda del Cuartel General, ejecutó el Himno Nacional, desfilando momentos después por las avenidas laterales, una brillante representación del ejército, compuesta por fuerzas de artillería, caballería e infantería.
Junto al doctor Alfredo Zayas, se encontraban el Secretario de Estado doctor Rafael Montero, el Subsecretario de Estado señor Paterson, el general Castillo Duany, Secretario de la Guerra; el Jefe de Policía, el Secretario de Gobernación señor Martínez Lufríu, el secretario de Hacienda señor Gelabert; el Secretario de Sanidad doctor Guiteras; el Secretario de Obras Públicas señor Orlando Freire; el Gobernador Provincial señor Alberto Barreras; el Alcalde Municipal señor Marcelino Díaz de Villegas;
El Rector de la Universidad, doctor Gabriel Casuso; el Presidente de la Cámara de Representantes señor Santiago Verdeja; el doctor Miguel Coyula, el señor Germán López, el Jefe de Policía señor Plácido Hernández, los señores Morales Broderman, Carlos Pon Sterling, Jesús de la Cruz, General Rafael Montalvo, el Presidente del Ayuntamiento, señor Agustín del Pino, Gonzalo Aróstegui, el comandante Juan Fermín Figueroa, el Jefe de la Marina Nacional, coronel Alberto de Carricarte.
Miguel A. Duque Estrada, Antonio Torra, Ángel del Cerro, Eduardo Ramoneda, el coronel Caballero, Gustavo Pino, Julio Martín Lamy; los coroneles Alberto Herrera y Matías Betancourt, el comandante Bernardo Sandó, Antonio Pardo Suárez, Balbino González, Modesto de la Barrera, doctor Cecilio Acosta, Ambrosio Borges, don Antonio de Arazoza, el coronel Fernando Figueredo, el general J . E . Ducassy, el General Rogelio Castillo, el coronel Gabriel Urquiza, Manuel Izaguirre, José Luciano López y otros.
Por los emigrados revolucionarios anotamos a su presidente, al doctor Teodoro Cardenal, al secretario señor Eduardo Reina, y a los señores Ignacio Piñar, presidente de la comisión de conmemoración, a José Jesús González, Carlos Lagranje, Teodoro Pérez y otros.
El doctor Miguel Coyula habla de Estrada Palma
Hizo uso de la palabra en el acto del descubrimiento, el Comandante del Ejército Libertador, doctor Miguel Coyula. Comenzó su oración presentando al honorable don Tomás Estrada Palma en la emigración.
Analizó sus trabajos, la honradez acrisolada con que dispuso siempre de los fondos de la Junta Revolucionaria, su vida modestísima de maestro en Central Valley, transcurrida entre penurias y escaseces, en los momentos en que pasaban por sus manos centenares de miles de pesos para la adquisición de armas y municiones, destinadas al Ejército de la Libertad.
Presentó después al ilustre estadista, al frente del Gobierno cubano, en el que desarrolló sus grandes dotes para regir al pueblo enalteciendo su figura en los terribles días en que peligraba la patria.
Fué tal su amor a sus hermanos, los cubanos,—dijo el orador,—que rechazó toda venganza y malquerencia, prefiriendo morir solo, triste y abatido, antes que claudicar con lo que creía perjudicial para Cuba.
El Gobernador Magoon, sintetizó su vida en la dedicatoria que puso en la corona que le ofrendó en su muerte, la que tituló “A la memoria de un hombre honrado”.
El doctor Coyula en párrafos sonoros e inspirados pidió a los cubanos, que mantuvieran entre sí la más estrecha unión en todos los asuntos de la patria para soportar y poder resolver unidos de común acuerdo los males que amenazan y gravitan sobre la misma.
Dijo que era indispensable honrar a los grandes hombres imitando sus ejemplos, haciéndose solidarios de sus virtudes, acudiendo a su presencia para confortarse en las horas de tribulación.
Cuando descendió de la tribuna, fué ovacionado calurosamente. Momentos después desfilaba la multitud ejecutando la Banda Militar una alegre marcha.
Las inscripciones del monumento al primer presidente de la república de Cuba
En el frente del pedestal, se lee la siguiente inscripción: “Cuba a don Tomás Estrada Palma. 1836-1908.” 1
En uno de los costados:
“Hombre modesto, ciudadano ejemplar, gobernante previsor, hizo de su vida perenne sacrificio, de su muerte altísima enseñanza.”
Otra inscripción dice:
“Amó a Cuba rectamente, por su independencia y prosperidad laboró con fuerza invencible y magnífico desinterés.”
También figura en el pedestal una inscripción latina:
“Summun crede nefas animan pracferre pudori et propter vitam vivendi perdere causas.”2
“Considera el mayor crimen preferir la supervivencia al decoro y, por salvar la vida perder aquello que le da sentido.”
Décimo Junio Juvenal
La base del pedestal contiene una escultura de bronce, representando a la Patria, ofreciendo una corona de flores al esclarecido ciudadano.
En una pequeña lápida de bronce, figuran los nombres de la Comisión Gestora que inició la suscripción pública, y realizó los trabajos necesarios para la erección del monumento Inaugurado ayer. La comisión Gestora se constituyó en 1910.
El Parque alrededor de la estatua
Alrededor de la Estatua, se ha construido un hermoso parque con cuadros de césped estilo inglés. En una de sus esquinas se levanta una gran rotonda de mármol, y en las tres restantes artísticos canteros con macizos de plantas y soberbios bancos de mármol.
Con primoroso gusto ha sido construida la primera parte de la Avenida de los Presidentes. El Negociado de Calles y Parques, de la Secretaría de Obras Públicas, trabajó en esta obra con verdadero celo e interés.
La Estatua de don Tomás Estrada Palma. Por orden del Jefe de Estado Mayor de la Marina de Guerra Nacional Capitán de Fragata, señor Alberto de Carricarte los oficiales francos de servicio de la Marina Nacional asistirán hoy (26 de junio 1921)3 a la inauguración del monumento al ex-Presidente de la República, don Tomás Estrada Palma.
Posterior a 1959 la estatua de Tomás Estrada Palma fue vandalizada y destruida. En la actualidad existe el monumento quedando de la estatua solo los zapatos sobre el pedestal.
Bibliografía y notas
- Nació el 9 de julio 1832. En una investigación a la demanda de la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales aclaran Herminio Portell Vilá y Mario Guiral Moreno la fecha exacta del nacimiento de Tomás Estrada Palma en 9 de julio 1832. El secretario de la sociedad Julio Le Riverand Brusone certifica la aprobación e informa al Ministro de Obras Públicas en 20 de julio 1949. ↩︎
- Frase del poeta romano Décimo Junio Juvenal. “Sátira VIII”. Select Satires of Juvenal. London, Imp. A. J. Valpy, 1825, pp. 85-107. ↩︎
- “La Estatua de don Tomás”. Diario de La Marina. Año LXXXIX, , núm. 151, Ed. Mañana, domingo 26 de junio 1921, p. 24. ↩︎
- “La Estatua de D. Tomás Estrada Palma”. Diario de La Marina. Año LXXXIX, , núm. 146, Ed. Tarde, lunes 27 de junio 1921, p. 1.
- De interés: Tomás Estrada Palma.
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