Los primeros revolucionarios matanceros por Trelles

Los primeros revolucionarios matanceros que lucharon por la Independencia de Cuba. Un texto de Carlos M. Trelles¹ publicado en Pro patria. Homenaje de la provincia de Matanzas a la restauración de la República cubana en 1909.

La generación actual ha olvidado los nombres de los primeros hijos de Matanzas en cuyos corazones vibró ardorosamente el sentimiento del patriotismo, que los impulsó, por conseguir la independencia, á arrostrar las iras de la omnipotente Metrópoli, sacrificando en la lucha, el bienestar y sosiego de que disfrutaban.

Un deber elemental de justicia, por una parte, y una deuda de gratitud no satisfecha aún, por otra, nos obligan á escribir estos breves apuntes, en los cuales mencionaremos á la ligera á aquellos precursores que nos dieron el ejemplo de cómo se sirve á la patria y cómo se le sacrifica, si es necesario, hasta la vida.

¡Honor á tan dignos patriotas, merecedores de que sus nombres sean inscritos con letras de oro en el libro de nuestra historia!

Revolucionarios matanceros

• Melitón Lamar
• José Teurbe Tolón
• Miguel Madruga
• Manuel Hernández Madruga
• Francisco Mihoura
• Mariano Tarrero
• Antonio María Rodríguez
• Ambrosio Chávez
• Manuel Andux
• Esteban Junco
• González
• Juan Gualberto Ortega
• Antonio José Valdés
• Andrés de la Flor
• José Francisco Lamadrid
• Ambrosio José González y Rufín
• Juan Manuel Macias
• José Manuel Hernández
• Miguel Teurbe Tolón
• Lorenzo de Allo y Bermúdez
• Ramón Ignacio Arnao
• Juan Arnao
• Francisco Estrampes
• Benigno Gener
• Plutarco González
• Joaquín María Delgado

Melitón Lamar

Nació en Matanzas en 1798, dedicándose á trabajos agrícolas en una finca que poseía su padre cerca de esta ciudad. Complicado en la conspiración de los Soles de Bolívar, que debía estallar en Agosto de 1823, logró, al ser descubierta, escapar á los Estados Unidos. El Tribunal que entendía en esta causa le condenó en Diciembre de 1824 á mil pesos de multa.

De la Unión Americana pasó á Méjico y de allí á Colombia, donde le dieron el puesto de comandante de la tropa de marina de la corbeta de guerra Bolívar, y en uno de los combates que sostuvo con los españoles perdió un brazo. Por más esfuerzos que hizo la familia no pudo averiguar nunca cual fué el fin, ni cuando se verificó éste, del bravo marino matancero.

Don Melitón, tuvo un hijo llamado Luis, al cual educó su familia en España. De espíritu belicoso como su padre, siguió la carrera militar, alcanzó el grado de General, fué Gobernador de Málaga ó Granada y se distinguió en la Guerra de Marruecos. Tuvo también un sobrino llamado Eleuterio, que fué fusilado en 1868.

Partida de bautismo de Juan Francisco Melitón Lamar y de Torres

N 868. Juan Francisco Melitón. —Domingo diez, y ocho de Marzo de mil setecientos noventa, y ocho años. Yo Dn. Bonifacio Valenzuela Cura Bend^o. pr. su M. de la Igl^a. Parroql. de Matanzas bautizé solemnemente, puse oleo, y crisma, á un niño, qe. nació á nueve del mismo mes h. l. del Sor. Alcalde ordinario de la dha. Ciudad Dn. Luis de Lamar natl. de la Ciudad de la Havana, y de D^a. María Antonia de Torres natl. del Partido de Macurixes, sus Abs. Pats. el Capn. Dn. José de Lamar natl. de Burdeos Abs. Mats. Dn. Juan Torres nat. de esta Ciudad, y D^a. Andrea de Lima natl. del Partido de Macurixes, en el qual exercí las sacras ceremonias, y preces, y nombré Juan Francisco Melitón; fueron sus Padrinos Dn. Manuel de Lamar, y D^a. María Campozo, á quienes advertí la cognación espiritual, obligación de Doct^a. Crist^a. y lo firmé —Bonifacio Valerz^a. rúbrica.

Libro 7 de Bautismos de Españoles de la Iglesia Parroquial de Matanzas. Foja 323.

José Teurbe Tolón (1787-1835)

José Francisco Teurbe Tolón y Blandino fue bautizado en la Catedral de la Habana el 12 de octubre 1787.² Era abogado y uno de los principales jefes de los Soles de Bolívar. Fué preso en 1823 y logró fugarse de la cárcel al año siguiente, trasladándose á Méjico, en cuyo país firmó el Manifiesto de la Junta Cubana (1825). La Audiencia le condenó en 1824 á ser deportado á España. En 1831 el Gobierno español volvió á condenarle, pero esta vez á muerte, en rebeldía.

Mas como el Sr. Escoto en el importante trabajo que inserta en este folleto, da á conocer in extenso la vida del famoso revolucionario, á su artículo remitimos á los benévolos lectores.

Orden 30 de abril declarando ciudadano de México a José Teurbe Tolon.

Se declara ciudadano del Estado al Lic. José Teurbe Tolon.³

Exmo. señor. —Habiendo tomado en su consideración este Honorable Congreso la solicitud documentada que el señor antecesor de V. E. remitió á esta Secretaria, del Lic. José Teurbe Tolon, nacido en la Isla de Cuba y naturalizado en esta República, pidiendo se le declare ciudadano del Estado; y atendiendo esta Respetable Asamblea á las circunstancias que recomiendan al solicitante, se ha servido resolver lo que sigue:

Es ciudadano del Estado el Lic. José Teurbe Tolon, nacido en la lsla de Cuba.

Tenemos el honor de decirlo á V. E. para los fines consiguientes.

Miguel Madruga

Fué preso en 1823, por ser uno de los más importantes conspiradores de los Soles, por cuyo motivo el Tribunal le condenó á ser remitido á España, bajo partida de registro.

Manuel Hernández Madruga

Hermano del anterior. Conspiró en los Soles de Bolívar; se le redujo á prisión en 1823; consiguió escaparse de la cárcel y fué condenado á deportación á España, cuando se le aprehendiese. Se refugió en Méjico y allí firmó el Manifiesto de la Junta Cubana (1825.) El 20 de Enero de 1831 recayó sobre él condena de muerte en rebeldía, por correspondencia criminal con los conspiradores del “Águila Negra”.

Indultado en 1832, con motivo del nacimiento de Isabel II, regresó á Matanzas, falleciendo poco después.

El Dr. Vidal Morales en la página 58 de su obra “Precursores, etc.” le llama equivocadamente Fernández Madruga.

Francisco Mihoura

Nació en Matanzas en 1796. Era escribano y tomó parte en el citado movimiento revolucionario, por lo cual se le condenó á pagar mil pesos de multa. Murió en 1850.

Mariano Tarrero

Nació en Matanzas en 1795. Fué preso este conspirador, que desde muy joven residió en esta ciudad, en 1823, y tuvo la suerte de fugarse de la cárcel el 30 de Marzo de 1824. La Audiencia le impuso una multa de mil pesos.

Tarrero permaneció varios años en Nueva York y Méjico, y por estar en correspondencia con los conspiradores del “Águila Negra” fué condenado á muerte en rebeldía el 20 de Enero de 1831. Regresó á Cuba al año siguiente, acogiéndose al indulto que ofreció el Gobierno, al ocurrir el nacimiento de la Reina. Falleció en 1835.

Antonio María Rodríguez

Matancero y pariente de los Milanés. Era hacendado y tío del escritor José María de Cárdenas y Rodríguez. Por conspirar en los Soles se le condenó á pagar mil pesos de multa.

Ambrosio Chávez

De Camarioca. Se le impuso en 1824 la misma pena que al anterior.

Manuel Andux

Nació en Matanzas, y fué multado en igual cantidad y en el mismo año, por idéntico motivo. Falleció en 1859.

Esteban Junco

Nació en Matanzas en 1787. La Audiencia le impuso en 1824 quinientos pesos de multa por conspirar.⁴ Dejó de existir en 1861.

González

El Dr. Vidal Morales cita al matancero González, que se dirigió con cinco cubanos más, en 1823, á Colombia, á pedir al libertador Bolívar la invasión y emancipación de Cuba. En 1825 firmó el Manifiesto de la Junta Cubana de Méjico D. Tomás González, que tal vez sea el mismo de quien nos estamos ocupando.

Tolón habla de él en una carta escrita en Méjico en 1829. Sería interesante para la historia de Matanzas determinar el verdadero nombre de este patriota, del cual no se tienen más que vagas referencias.

Juan Gualberto Ortega

Desempeñó este matancero el cargo de Cónsul de España en Charleston en 1823, y, destituido por el Gobierno, se trasladó en 1824 á Venezuela, con José Aniceto Yznaga, y allí obtuvo el nombramiento de Cónsul de Colombia en Filadelfia.

Tradujo en 1822 del inglés, la tragedia de Kotzebue “Pizarro ó los Peruanos”, y en Septiembre 10 de 1825 dirigió una proclama “A los Cubanos”, que termina así:

“¡Pensad en vuestra revolución, que se acerca… en vuestra desgraciada é interesante Cuba. Imitad á Colombia y no perdáis más tiempo en discutir vuestros derechos. La cuestión de la América es ya de hechos!”

Antonio José Valdés

Nació en Matanzas por 1780; se educó en la Habana y allí abrió una escuela en 1803. Trasladóse á Méjico seis años después con el propósito de fundar un colegio. Publicó una Gramática (1806), la primera que se escribió
en Cuba; una Aritmética (1813) y una Historia de Cuba (1813), que fué también la primera que vió la luz pública.

En 1816 se encontraba en Buenos Aires y cuatro años más tarde pasó á Méjico. Allí firmó la “Representación al Congreso Mexicano por la Junta patriótica promotora de la libertad cubana” (Septiembre 19 de 1825). Se ignora la fecha de la muerte de este ilustre matancero, pero es un hecho que todavía residía en Méjico en 1830.⁵

Andrés de la Flor

Vino joven á Matanzas. Mezclado en la conspiración del “Águila Negra” en 1830, se trasladó á Méjico al ser descubiertos los planes de los conjurados. El 20 de Enero de 1831 fulminó contra él el Gobierno sentencia de muerte, en rebeldía, por hallarse en correspondencia con los conspiradores de Cuba.

Ingresó en el ejército mejicano, ganando los galones de General. Fué indultado en 1832 como otros revolucionarios. Plácido le dedicó una inspirada composición patriótica titulada “Al General Mejicano (hijo de Cuba D. A. de la Flor en el acto de su partida á Méjico” (1839.) Murió en dicha República por 1850.

José Francisco Lamadrid Junco

José Francisco Lamadrid y Junco nació en Matanzas en 1814. Se recibió de abogado en España; pero por lo corrompido que se hallaba el foro de Cuba no quiso, á semejanza de Saco y de Don José de la Luz Caballero, ejercer su profesión. El redactó la célebre “Exposición” de 29 de Noviembre de 1843, presentada por 93 hacendados de la Provincia de Matanzas al Capitán General O’Donnell, pidiendo la supresión de la trata. Algunos de los firmantes fueron perseguidos y encarcelados, como Benigno Gener y Pedro Guiteras.

Desempeñó durante varios años el cargo de Secretario de la Compañía del Ferrocarril de Matanzas; se adhirió en 1849 al movimiento revolucionario, capitaneado por Narciso López y tomó también parte en la conspiración de Pintó.

Al estallar la revolución de Yara, fué preso, conducido á la Habana y deportado á España. De allí pasó á Francia y á los Estados Unidos, donde figuró entre los emigrados más exaltados. Fué vice-presidente de la Junta revolucionaria de Nueva York y tomó parte activa en todas las conspiraciones que se fraguaron contra España.

Volvió a Matanzas hacia 1886 y aquí residió un año; pero llamado por los emigrados del Sur, se trasladó á Cayo Hueso para conspirar de nuevo, falleciendo el indomable patriota en el histórico Cayo, al iniciar Martí sus trabajos revolucionarios en 1892.

Partida de bautismo de José Francisco Lamadrid

N. 498 Josef Franc^o. Xavier —Sabado dos de Abril de mil ochocientos catorce: Yo el Ber. Dn. Josef Lorenzo de Rivero Cura Benefd^o. de la Igl^a. Parroquial de la Ciudad de San Carlos de Matanzas: Baptizé solemnemente puse oleo, y Crisma á un Niño que nació á diez y nueve de Marzo pasado, hijo lexitimo del theniente del Regimiento de Infantería de la Havana, y de D^a. María Josefa Estanislada de Junco, de esta naturalidad y vecindario; sus Abuelos Paternos el theniente coronel de Exercito Dn. Franc^o. Xavier, y D^a. María de la Luz Quiñones, naturales
de la Havana, Abuelos Maternos el Capitán de Milicias Dn. Bernardo y D^a. María Josefa Noriega naturales del Partido de Guamutas; —en el qual Niño exercí las Sacras ceremonias y preces, y nombré Josef Francisco Xavier, fueron sus Padrinos Dn. Feliciano de Junco, y D^a. María J. Noriega. — Ber. Joseph Lorenzo de Rivero.

Ambrosio José González y Rufín

Nació en Matanzas en 1818. Era hijo del distinguido educador Ambrosio José González y Perdomo, natural de Managua y director de un colegio en esta ciudad. Se educó en Europa y en los Estados Unidos, dedicándose como su padre al magisterio: en el colegio de Carraguao fué profesor de latín.

En 1848 trocó las pacíficas tareas del educador por las azarosas del conspirador, y comisionado por el Club Revolucionario de la Habana, pasó á los Estados Unidos á entrevistarse con el General William Worth para proponerle la invasión de la Isla. El General aceptó el compromiso, pero trasladado á Tejas poco después, desistió de la empresa.

Formó González parte de la primera Junta Cubana de Nueva York, compuesta del General Narciso López, Presidente; Cirilo Villaverde, Secretario; y Juan Manuel Macías, José M. Sánchez Yznaga y él, Vocales; cuya Junta empezó á funcionar en Diciembre de 1849. Poco antes había contribuido á organizar la expedición de la Isla Redonda, que fracasó.

Fué de los que más contribuyeron á formar la expedición del Creole, que desembarcó en Cárdenas el 19 de Mayo de 1850 y en la cual vino como Jefe de Estado Mayor. A él le cupo la gloria de haber sido el primer cubano herido en un combate con fuerzas españolas. El Gobierno le condenó á muerte en rebeldía; y á dos patriotas y jefes de familias matanceras que vinieron á conferenciar con él, Basilio Tosca y Felipe Gaunaurd, los redujo á prisión, encerrándolos en el Morro.

Casado González con una distinguida señorita norteamericana, se estableció en Carolina del Sur, y al estallar la guerra de secesión se unió á los suristas, ganando el grado de Coronel. En 1884 publicó en el “Times Democrat” de Nueva Orleans dos artículos, dando á conocer interesantes datos sobre las expediciones de Narciso López.

Falleció en New York en 1893.

Partida de Bautismo de Ambrosio José González y Rufín

N. 644 Ambrosio Jose Candido. — Jueves quince de Octubre de mil ochocientos diez y ocho años. Yo Dn. Miguel Sanchez Sacristan Mayor con cura de almas de esta Iglesia Parroquial de la Ciudad de San Carlos de Matanzas: bautizé solemnemente puse oleo y crisma á un niño que nació a tres del corriente, hijo legitimo de Dn. Ambrosio José González natural de la ciudad de Managua, y de D^a. Benancia Josefa Gertrudis Rufin de esta naturalidad y vecindario: abuelos paternos Dn. José Antonio González natural de Santa Cruz de Tenerife y D^a. Rosalia Perdomo natural de Santa María del Rosario: maternos Dn. Bernardino Rufin, natural de la Havana, y D^a. Josefa de Torres de esta feligresia: en el qual niño exercí las sacras ceremonias y preces y nombré Ambrosio José Candido: fué su padrino Dn. Bernardino Rufin —Miguel Sanchez.

Juan Manuel Macias

Nació en una finca de la jurisdicción de Matanzas en 1824 y fué enviado á los Estados Unidos á estudiar mecánica. Conoció allí al General Narciso López y atraído por él se dedicó de lleno á los trabajos revolucionarios para libertar á su patria del yugo hispano. Vino á Matanzas en 1849 á conferenciar con José F. Lamadrid, Benigno Gener y F. de la O. García sobre los proyectos revolucionarios de N. López.

Fué miembro de la Junta Cubana de Nueva York en 1849 y al año siguiente vino en la expedición del Creole, en la que figuró como segundo edecán del General López, batiéndose valerosamente en los muelles de Cárdenas, y custodiando después en el buque al Gobernador español Ceruti, que fué hecho prisionero.

El Gobierno de España por no faltar á su costumbre favorita, le condenó á muerte en rebeldía. Fué uno de los miembros, en 1852, de la Junta Cubana de Nueva York y de la redacción del periódico La Verdad. Posteriormente se estableció como comerciante en la gran ciudad.

Fundó en 1864 la Sociedad Democrática de los Amigos de América, cuyo nombre varió más tarde por el de Sociedad Republicana de Cuba y Puerto Rico, de la cual fué presidente.

Se esforzó en conseguir el apoyo de Chile y el Perú para revolucionar á Cuba en 1866; pero sus gestiones fracasaron por la oposición de la República chilena. La Revolución de Yara le sorprendió en la República Argentina, donde era agente de La Equitativa, y enseguida se embarcó para Nueva York, tratando de organizar una expedición; pero las rencillas que dividían á los emigrados inutilizaron sus esfuerzos.

Dió á las prensas las “Publicaciones de la Sociedad Democrática de los Amigos de América” (1864 á 1866); imprimió en Londres, siendo allí Agente del Gobierno Cubano, los folletos “Cuba in Revolution” (1871); “The Cuban Question in England” (1871); “Slavery in the Spanish Colonies” (1872), y “The Cuban Question in the Spanish Parliament” (1872); y fué Director de los periódicos “La Voz de América” (Nueva York, 1866) y “La Estrella de Cuba” (Nueva York, 1872).

Exhaló su último suspiro este benemérito compatriota en 1892.

José Manuel Hernández

Vió la luz en Matanzas en 1806 (6) y era hijo del gran patriota habanero Dr. Juan José Hernández, que ocupó lugar prominente en la intentona de los Soles de Bolívar. Heredero de los sentimientos patrióticos de su padre, conspiró José Manuel con Narciso López, por cuyo motivo tuvo que emigrar á los Estados Unidos. De allí regresó en 1850 en la expedición del Creole que mandaba el caudillo venezolano, siendo uno de los cinco cubanos que vinieron en el célebre Vapor. (De ellos, tres eran matanceros).

Se unió á las fuerzas cubanas que llevó en 1856 Goicouria á Nicaragua, para auxiliar á Walker, y en una refriega que tuvo lugar en las calles de Managua, fué muerto á palos.

Partida de bautismo de José Manuel Hernández

N 412 José Manl. Cleto de los Dolores — Domingo quatro de Mayo de mil ochocientos seis yo Dn. Luis Cabrera y Martinez Pbro. Thee. de Cura Bd^o. de esta Igle^a. Parroql. de la Ciudad de Sn. Carlos de Matanzs. Baptise solemnemte. a un Niño, qe. nacio a veinte y seis de Abril: hijo lexm^o. del Dor. Dn. Juan Jose Hernandez, y D^a. M^a. del Loreto Canalejo: Nats. de la Ciudad de la Hav^a. y vesinos de esta el prim^o. del Capn. Dn. Isidoro; y de D^a. Margarita Josefa Cano, y la Seg del Sargt Mayor Dn. Migl. y de D^a. M^a. Joséfa Tió, en el qe. exercí los Sacs. Ceremns. y precs. y le puse pr. nombre José Manl. Cleto de los Dolores, fueron sus Padrinos el Comte. de las Armas Dn. Franco José de Albear, y D^a. Michaela Fernandez de Lara, á quins. hice la admonición espiritual, y lo firme — Luis Cabrera y Martinez. rubriса.

Libro 9 de Bautismos de Españoles de la Iglesia Parroquial de San Carlos de Matanzas. Foja 95 y vuelto.

Miguel Teurbe Tolón

Nació el tierno y desgraciado poeta en Matanzas en 1820, y no en Panzacola como afirma erróneamente Calcagno. Sus primeras poesías se publicaron en La Aurora en 1838; fué folletinista de dicho periódico en 1841, у obtuvo un puesto en la Secretaría del Gobierno de Matanzas, que desempeñó de 1833 á 1842.

Publicó en 1841 los Preludios y posteriormente imprimió en esta ciudad algunas comedias.

Complicado en los movimientos revolucionarios del General López se trasladó á los Estados Unidos en Agosto de 1848. Perteneció al Consejo Cubano de Nueva York, fundado en dicho año y del cual formaban parte el célebre Lugareño y el habanero Cristóbal Madan. Allí idearon él y el temerario General López, la bandera cubana. El Gobierno español, por no faltar á la consigna, condenó al poeta á muerte en rebeldía en Marzo de 1849.

Dirigió, desde 1848 á 1852, La Verdad (Nueva York,) periódico cubano anexionista, fundado en Enero de 1848 y cuya circulación fué prohibida en Cuba; El Cubano, que apareció en 1853, y El Cometa, en 1855. Fué uno de los miembros de la Junta Cubana de Nueva York, constituida en 1852, y presidió el Ateneo Cubano que existía en dicha ciudad.

Volvió muy enfermo á Matanzas, donde falleció en 1858. En “El Laúd del Desterrado” [1858] aparecieron sus composiciones patrióticas.

Lorenzo de Allo y Bermúdez

Nació en Matanzas en 1805. Se educó en el Seminario de la Habana y fué uno de los discípulos predilectos del Padre Varela. Recibido de abogado, emprendió un viaje en 1840, á España, donde residió algunos años, cultivando la amistad de eminentes literatos peninsulares. Aficionado á las letras, escribió en Flores del Siglo (1846), Revista de la Habana y Locomotor, de Veracruz.

Vivió algún tiempo en Méjico dedicado al magisterio, regresando después á la Habana, en cuya ciudad ejerció el cargo de escribano público. Por esa época sobrevinieron las conspiraciones y desembarcos del General López, y Allo, arrastrado por su patriotismo, se trasladó á Nueva York para coadyuvar en la medida de sus fuerzas á la regeneración de su país natal y á la emancipación de los esclavos.

Allí publicó en 1851, con el seudónimo de El Peregrino, el folleto “Dúplica á la Réplica de D. José Antonio Saco, á los anexionistas que han impugnado sus ideas sobre la incorporación de Cuba á los Estados Unidos”; y el Ateneo Democrático dió una conferencia en Enero de 1854, sobre la esclavitud doméstica.

Falleció en Nueva York en el año que acabamos de citar.

Partida de Bautismo de Lorenzo de Allo y Bermúdez

Ν. 126 Lorenzo Ma. Telesforo — Sabado veinte y seis de Enero de mil ochocientos, y cinco años, Yo Dn. Gines Anto. de Noda Tente. de Cura Bdo. de la Igla. Parroql. Bautise Solemnte. puse oleo y Crisma a un niño que nacio el dia cinco del mismo mes, hijo legmo. de Dn Lorenzo de Ayo, conductor de los Caudales del Rey en esta Isla de Cuba nat. de la Ciudad de Zaragoza en el Reyno de Aragon, y de D^a. Ana Bermudez natl. de la Villa de Pto. Principe en esta Isla. Abs. Paternos. Dn. Matías de Ayo natl. de la Ciudad de Cascante en el Reyno de Navarra, y Da. María Ignacia Forcada naturl. de Zaragoza. Abuelos Maternos Dn. Pedro Bermudez Tente. Coronl. de los Rs. Extos. y Sargto. Mayor del Batallón de Milicias disciplinadas de los quatro lugares natl. de Setenil en el Reyno de Andalucía y Da. Isabel Escobar natl. de Puerto Principe. en el qual Niño exercí las Sacras Ceremonias, y preces; y nombre Lorenzo María Telesforo: fué su Padrino el Presb. D. Nicolás González de Chávez—Ginés A. de Noda.

Ramón Ignacio Arnao

Nació en Limonar en 1819, recibiendo el pan de la instrucción en la gran República del Norte. Identificado con los propósitos de López, fué uno de sus mas activos auxiliares, y vino en la desgraciada expedición del Pampero, que se componía en su inmensa mayoría de extrangeros, pues sólo se contaban en ella 49 cubanos.

Se batió en las Pozas, Frías y San Cristóbal, siendo hecho prisionero en Bahía Honda, el 30 de Agosto de 1851. El Gobierno español le condenó á tres años de presidio, y el 10 de Octubre de 1853 salía extrañado por el puerto de la Habana, para cumplir en Ceuta la pena que se le había impuesto.

Guerreó en 1856 al lado de Goicouría, que fué á Nicaragua á auxiliar á Walker, para después del triunfo venir á libertar á Cuba. La relación de esta terrible campaña la dió á conocer en los interesantes “Apuntes de viaje”, que publicó en 1864, en “El Correo dela Habana”.

Dirigió en Nueva York los periódicos “La Revolución de Cuba” (1872) y “El Pueblo” (1875), que duró un año, defensores ambos de la causa cubana, por cuyo motivo el Gobierno español le condenó á muerte en garrote vil, cuando fuera aprehendido. Publicó algunas poesías satíricas y dejó de existir en 1887.

Juan Arnao

Nació en Matanzas en 1807.⁶ En la noche del 8 de Octubre de 1850, tratando de secundar los propósitos del General López, fué á buscar á una tenería de Yumurí unas armas escondidas, siendo sorprendido por varios soldados del Regimiento de infantería de León, que se hallaban emboscados. En la refriega que surgió, quedó Arnao herido de un tiro, y aún así logró escapar, atravesando á nado el Yumurí.

El 5 de Enero de 1851 le condenó un Tribunal español á cinco años de presidio, por introducir fusiles clandestinamente. En Agosto de dicho año se unió á las fuerzas de López, en Vuelta Abajo.

Apenas se dió el Grito de Yara, trató de incorporarse á la revolución, á la cual vino como capitán en el batallón Cazadores de Hatuey, que trajo Goicuría en 1869. Regresó poco después á los Estados Unidos, donde siguió conspirando contra España hasta 1898, en que cesó la soberanía de la Metrópoli.

Arnao fué autor de las “Páginas para la Historia política de la Isla de Cuba” (Brooklyn, 1877) y de las “Páginas para la Historia de la Isla de Cuba” (Habana, 1900.) Murió en Guanabacoa, de edad avanzadísima, en 1901.

Partida de Bautismo de Juan Arnao

N. 700. Juan José Filomeno. —Lunes trece de Julio de mil ochocientos, y siete años: Yo el Ber. Dn. José Lorenzo de Rivero Sacristan Mayor de la Iglesia Parroquial de la Ciudad de San Carlos de Matanzas: Bautize solemnemente, puse oleo, y Crisma á un niño, que nació á cinco del mismo mes hijo lexitimo de Dn. Francisco Llovet, Arnao natural de la Villa de Calella Provincia de Cataluña, y de D^a. María Garzia natural de la Ciudad de Santo Domingo, vecinos de esta Ciudad: sus Abuelos Paternos Dn. Juan Llovet, y Da. Francisca Arnao naturales de la Villa ante dicha de Calella. Abuelos Maternos Dn. Damián García y Da. Marcela Salazar de Santo Domingo: en el qual niño exercí las sacras ceremonias, y preces, y nombré Juan José Filomeno: fué su Padrino Dn. José Llovet, y Arnao á quien advertí la cognación espiritual… —Ber. Joseph L. de Rivero.

Francisco Estrampes

Se le tenía por vueltabajero, pero el Sr. José A. Escoto descubrió su partida de bautismo, de la cual resulta que nació en Matanzas en 1827.

Recibió su educación en Francia y fué profesor del Colegio Cubano que dirigía en la Habana D. Manuel Higinio Ramírez.

Se entregó en cuerpo y alma á organizar en 1852 la conspiración llamada de la Vuelta Abajo y al ser delatado se embarcó para Nueva Orleans en el “Black Warrior”. Asistió disfrazado á las sesiones del Tribunal Militar español. Al llegar á los Estados Unidos se colocó de profesor en un Colegio de la Louisiana.

Llamado á Nueva York, tomó participación en los trabajos revolucionarios de la Junta Cubana; y deseando dar vida á sus ideales desembarcó en Octubre de 1854 en Baracoa, en unión de tres amigos con el propósito de llevar á cabo un levantamiento con las armas que llevaban. Delatado enseguida, fué aprisionado, trasladándosele á la Habana.

El Gobierno retrógrado que teníamos, liberal tan sólo en prodigar sentencias de muerte contra los hijos de esta tierra, amantes de su independencia, hizo funcionar un Consejo de Guerra para juzgar al temerario joven matancero, que fué condenado al último suplicio, en garrote vil; ejecutándose el terrible fallo el 31 de Marzo de 1855. Murió este patriota con valor admirable.

Partida de Bautismo de Francisco Estrampes

“Viernes onze de Enero de mil ochocs. veinte y ocho años yo Dn. Mariano Gonzalez de Chaves Pro. Sacristan Myor. con cura de almas Bdo. por S. M. de la Igla. Parroql. de S. Carlos de Matanzas, bautizé solemnemte. y puse los Stos. oleos á un niño qe. nacio en cuatro de Dbre. ppo. hijo lexmo. de Dn. Juan Pedro Estrampes natl. de Orthez en Francia y de Da. Isabel Maxima Gomez natl. de la Havana y de este vecindario. Abs. pats. Dn. Juan Beltran y Da Ma. Cecilie Fagn: mats. Dn. Franc. y Da. Josefa Gonzalez. En el cual niño exercí la sacrs. cerems. y preces y nombré Franco. José: fué madrina Da. Josefa Gonzalez a quien advertí la cognn espiritl. y demas y lo firmé —Mariano G. de Chavez. —rúbrica.” Partida núm. 315, de Bautismos de Blancos de la Parroquia de Matanzas, foja 79.

Benigno Gener

Nació en Matanzas en 1819 y á los siete años fué llevado á Nueva York, donde se encontraba su padre, para ser educado en un colegio francés. Se graduó de bachiller en artes y regresó á Matanzas en 1835. Firmó en 1843 la Exposición de los hacendados matanceros pidiendo la supresión de la trata, lo que le valió una fuerte reprimenda del Capitán General O’Donnell.

Mezclado en los sucesos de 1844 tuvo que emigrar á Inglaterra y al regresar al año siguiente fué preso y encerrado en el Morro; pero su prisión duró poco. Favoreció los planes de Narciso López y complicado en la conjura de Pintó, en la que tomó una parte importante, pues era miembro de la Junta Revolucionaria de la Habana, fué de nuevo encarcelado, durando su detención desde Febrero á Agosto de 1855, en cuyo mes fué deportado á Cádiz á cumplir dos años de relegación.

En 1857 publicó en la Habana una notable “Memoria sobre los medios que exige el mejoramiento de la agricultura en la Isla de Cuba”.

Al estallar la Revolución de Yara se incorporó un hijo suyo á las huestes libertadoras, y mirado con odio D. Benigno por el elemento español, fué víctima de los atropellos de los Voluntarios, que atacaron á descargas cerradas su morada á principios de 1870, cuyo vandálico hecho le obligó á emigrar trasladándose por segunda vez á Cádiz, en cuya ciudad continuó su tarea de conspirador y benefactor de los cubanos desvalidos.

Hablando de este abnegado patriota, se expresa así el Sr. Raimundo Cabrera en “Mis buenos tiempos”:

“Como constituían una familia, una tribu, los deportados cubanos de Cádiz tenían también su patriarca, su jefe reconocido… Venerable anciano de alta apostura, de luenga cabellera cana, de bondad evangélica y de viril carácter parecía en medio de los proscriptos de la tierra patria, que le rodeaban con cariño, solicitaban sus inspiraciones, oían sus consejos, y obedecían sus encargos, nuevo Moisés de aquellos israelitas americanos.”

“La historia personal de este jefe de emigrados; la cooperación eficaz que durante su juventud había prestado en la comarca donde residió y ejerció notable influencia por su fortuna, su talento y sus virtudes, á los reformistas del año 1865; sus manifiestas y ardorosas simpatías por los revolucionarios, le llevaron al destierro, junto con un hermano que no menos generoso y patriota, compartía con él, secundándolo, la gloria de ser en Cádiz no sólo los directores, los jefes del grupo de desterrados y conspiradores, sino el amparo, el consuelo de sus infelices paisanos.”

Regresó Gener á Matanzas en 1882 y murió pobre, ocho años más tarde.

Partida de Bautismo de Benigno Gener

N 3. Benigno Tomas Bernardo Gener —Lunes nueve de Agosto de mil ochocientos diez y nueve años: Yo Dn. Miguel Sanchez Sacristan Mayor con cura de almas de esta Iglesia Parroquial de la Ciudad de Sn. Carlos de Matanzas; bautisé solemnemente puse oleo, y crisma á un niño que nació el ocho del mes proximo pasado, hijo legitimo de Dn. Tomas Gener natural de la Villa de Caleila en el Principado de Cataluña, y de D^a. Guadalupe del Junco de esta naturalidad y vecindario; Abuelos paternos Dn. Tomas y Da. Rosa Buigas naturales de dicha Villa: maternos el Capitan Dn. Bernardo del Junco y Da. María Josefa Noriega naturales de la Havana: en el qual niño exercí las sacras ceremonias y preces y nombré Benigno Tomas Bernardo: fueron sus padrinos D. José Gener y Buigas y Da. Estalislada del Junco… —Miguel Sanchez.

Plutarco González

El patriota Plutarco González, que nació en Corral Nuevo, á tres leguas de Matanzas, el 28 de Junio de 1822, se educó en esta ciudad en la escuela de Don Pedro del Sol.

Con motivo del famoso baile que dió el 10 de Octubre de 1849 la Sociedad Filarmónica de Matanzas (de la que era primer Director de baile) y al cual no concurrió nadie, se dieron órdenes de prenderle, por lo cual tuvo que huir, embarcándose ocultamente para Panamá, y de allí se dirigió á Nueva York, á cuya ciudad llegó en el mes de Diciembre.

El Dr. Vidal Morales, que lo trató con bastante intimidad, ha escrito de él lo que á continuación insertamos:

“En aquel medio vivió González, hasta que en 1849, en que empezó los trabajos revolucionarios que constituyeron el ideal de toda su vida, unido al movimiento que dió lugar á la expedición de Narciso López, y después á los levantamientos de Joaquín Agüero, en Puerto Príncipe, y de Isidoro Armenteros, en Trinidad, prestó sus servicios en los trabajos de organización que para ellos se preparaban en los Estados Unidos, donde se vió precisado á residir hasta 1858, en que volvió a Cuba…

Durante los diez años de la contienda estuvo emigrado en Nueva York y fué uno de los miembros más activos y laboriosos de la Junta Cubana. Escribió en casi todos los periódicos separatistas y para la Enciclopedia Británica redactó varios trabajos en inglés, idioma que llegó á dominar por completo. Allí le sorprendió la Guerra Chiquita, y no volvió definitivamente á Cuba hasta 1889, con la enfermedad que lo llevó al sepulcro el 22 de Octubre de 1898.”

Joaquín María Delgado

Terminaremos estos incompletos apuntes citando á Delgado, que nació en Matanzas ó cerca de ella, por 1822, y se distinguió desde joven por su ferviente amor á Cuba.

Era segundo director de baile de la Sociedad Filarmónica, cuando se dió (el 10 de Octubre de 1849), aquel memorable baile para celebrar el natalicio de la Reina Isabel II, en el cual brilló por su ausencia la juventud cubana de uno y otro sexo.

Acto continuo empezó á funcionar un Consejo de Guerra que clausuró la Sociedad, no permitiéndose bailes en la ciudad durante un año, clausuró también el Gimnasio y condenó á Delgado, Plutarco González, Francisco Sorondo (tercer Director de baile) y á Ignacio Álvarez, á ser deportados á España.

Al cumplir su condena decidió Delgado fijar su domicilio en el país de la Libertad, colocándose en Charleston en una casa de comercio, y poco después contrajo matrimonio con una habanera de holgada posición.

Era muy amigo de D. Pedro Guiteras, y cuando éste escribió su “Historia de Cuba” encontró en Delgado al patriota y generoso Mecenas que la imprimió á su costa, por cuyo motivo se la dedicó el autor.

Cuando estalló la Revolución de Yara contribuyó con cantidades crecidas á la compra de armamentos, organización de expediciones, etc. El Gobierno español no podía dejar pasar la oportunidad de fulminar sus rayos sobre este vehemente patriota, y le condenó á muerte, publicándose la sentencia en la “Gaceta de la Habana”.

Años después, al sentirse muy enfermo del reuma, se trasladó nuestro biografiado á Alemania, con el propósito de aliviar sus males, falleciendo en la ciudad de Aquisgrán en 1888.

Un sobrino suyo, Ricardo Delgado⁷, de grandes virtudes personales y de alma espartana, recién recibido de ingeniero, se incorporó á Maceo en la Vuelta Abajo, ganando el grado de Comandante.

Al hablar de él recuerdo con emoción la entrevista que tuvimos en Agosto de 1895, que da la medida del temple de espíritu de aquel girondino americano.

Domingo Mujica había sido puesto en capilla para ser fusilado al día siguiente. Sabiendo que yo pertenecía al Comité Revolucionario, se me presentó Delgado, brindándoseme á ir al lugar de la ejecución y arrojar una bomba de dinamita en medio del cuadro; y al exponerle yo todas las dificultades que se presentarían para llevar á cabo su propósito, me consultó entonces si no sería preferible que á la mañana siguiente matase él al General Prats, jefe de las fuerzas españolas en Matanzas.

Con tal resolución me habló, que nunca he dudado ni por un momento, que si yo hubiese acogido sus planes con calor, él hubiese realizado una de esas hazañas espantosas y sublimes que hacen pasar á la historia el nombre de los héroes.

En plena guerra lo comisionó Maceo para que fuese á Nueva York á entregar unas comunicaciones importantes. En unión de otro compañero se dirigió á la costa, donde encontró á un pescador, á quien obligó á que los llevase en su frágil bote. En medio del Océano, haciendo agua la embarcación, que se ocupaba en achicar el amigo con el sombrero, y él con el revólver dirigido al remero acobardado, pudieron seguir avanzando, y cuando estaban ya á punto de naufragar encontraron un vapor que los recogió transportándolos á Nueva Orleans.

Después de cumplir su difícil misión voló de nuevo á combatir por la libertad de Cuba. Herido al poco tiempo y abandonado en un bohío, fué sorprendido en Diciembre de 1897 por las fuerzas españolas, que dieron fin en breves instantes á su heroica existencia.

CARLOS M. TRELLES.

Bibliografía y notas

1. Las partidas de bautismo que aparecen en este artículo proceden del rico archivo cubano de mi estimado amigo José A. Escoto, quien bondadosamente las ha puesto á mi disposición. ↩︎
2. Santa Cruz y Mallén, Francisco Xavier. “Tolón”. Historia de Familias Cubanas. Vol. II. Editorial Hércules, 1940, p. 379.
   ↩︎
3. “Orden de 30 de abril”. Colección de decretos correspondientes al año de 1830. México: Xalapa Enríquez, Tipografía del Gobierno del Estado, 1904, p. 243 En línea: Colección de decretos correspondientes al año de 1824 [-1831] – Veracruz-Llave (Mexico : State) – Google Books ↩︎
4. En la conspiración de los Soles se distinguieron entre otros habaneros, el célebre Dr. Juan José Hernández; el rico hombre de negocios y filántropo D. Francisco de la O. García, que fué condenado á muerte en 1831; el coronel de milicias Domingo José Lamadrid, que vivía en Matanzas en 1823; José Govín y Pinto, (1804-1876), [mi abuelo] hacendado, que durante toda su vida combatió al gobierno despótico que teníamos. ↩︎
5. Los que deseen conocer á fondo este período de la historia de Cuba pueden leer el trabajo titulado “Denkschrift der zur Befreuing von Cuba und México gestifteten Patriotischen Gesellschaft”. (Columbus, 1-1826-pag 240.)
   (Memoria sobre las Sociedades Patrióticas fundadas para obtener la independencia de Cuba y Méjico).
   Sobre la conspiración de los Soles escribieron una novela José González y Enrique Donderis, intitulada: “Nobleza, venganza y esclavitud ó los Soles de Bolívar. Novela histórica en dos partes y un prólogo” (Filadelfia Impr. de M. P. Simmons. 1877).
   Merece también consultarse el siguiente trabajo: “Slaven optanden of Cuba — Bijdr. tot. de Kennis d. Nederland” (Kolon. 1845. —pag. 283).
   (Sublevaciones serviles en Cuba). ↩︎
6. Otras fuentes dicen que nació el día 17 de septiembre de 1812. Los periódicos informaron de su fallecimiento en Guanabacoa. el día 6 de marzo de 1901. ↩︎
7. Nació en Matanzas el 6 de Enero de 1867. ↩︎

• Trelles, Carlos M. “Los primeros revolucionarios matanceros”. Pro patria. Homenaje de la provincia de Matanzas a la restauración de la Republica cubana. 28 de enero de 1909. Matanzas: Imprenta, librería y papelería La Pluma de Oro, 1909, pp. 29-34
• Castellanos G., Gerardo. Relieves. Ensayos Biográficos. Habana: Imprenta P. Fernández y Comp., 1910.
• Contreras Llorca, Caridad. Matanzas en el grabado. Ediciones Matanzas, 2019.
• De interés: “El progreso (1902 a 1905) y el retroceso (1906 a 1922) de la república cubana” una conferencia de Carlos Trelles en el Instituto de Matanzas, el 14 de Abril 1923.