El Havana Yacht Club fue una de las sociedades más antiguas de la Habana. Su fundación data del año 1886 en que varios jóvenes aficionados a los deportes náuticos tuvieron la idea de constituir un club, para dar organización legal a las reuniones que acostumbraban celebrar cada domingo en una pequeña casa de madera que en la Playa de Marianao poseía el Sr. Charles R. Todd.
La junta para constituir oficialmente el club tuvo lugar en la residencia particular del señor Antonio Bollag la noche del 29 de octubre de 1886.
El año 1887 empezó a regir el Reglamento adoptado, creándose entonces los Comités de la Casa y de Regatas. El Club quedó instalado primeramente en la casa que en la playa de Marianao poseía el Sr. Todd.
En el año de 1893 se trasladó al elegante edificio que ocupó hasta el año de 1924. Ambas casas llegaron a ser de la propiedad del Club.
En el primer cuarto del siglo XX por los esfuerzos de varios Directivos que, desde el año 1915 laboraron en ese sentido con el mayor entusiasmo, pudo llevarse a la realidad el hermoso proyecto de dotar al club de un edificio apropiado y de acuerdo con sus exigencias. Contando con el dinero de los propios socios, ahorrando al aumentarse la cuota de entrada y mensual, pudo abordarse con éxito el problema de la fabricación del palacio.
Las obras dieron comienzo el 29 de mayo de 1922, habiéndose inaugurado oficialmente el 17 de enero de 1925. La casa constructora fue la de Purdy y Henderson Company, bajo la inspección del Arquitecto Sr. Rafael C. Goyeneche.
El Club se equipó lujosamente, habiéndose encargado los muebles, vajillas, platerías, lamparas, etc., a las mejores casas de Europa y los Estados Unidos.
Al inaugurarse el nuevo edificio el Club contaba con 1330 socios que se distribuían del siguiente modo:
- 1041 Residentes;
- 249 No-residentes;
- 19 Vitalicios;
- 11 Honorarios;
- 10 Diplomáticos.
De los Socios Fundadores el señor Ernesto Longa era el único en vida hacia 1925, figurando en ese entonces como Socio de Honor.
Las directivas se elegían cada dos años. La elegida en 1923 debía de gobernar hasta fines de 1925. Dicha directiva estaba constituida por algunos de los más prestigiosos miembros de nuestra sociedad.
Era su Presidente el distinguido “sportsman”, Sr. Carlos Morales y Calvo; Vicepresidente el Sr. M. Giménez Lanier; Comodoro, Sr. Pedro N. Recio Morales; Vice-Comodoro Sr. Rafael Posso; Secretario, Sr. Raulín Cabrera; Vice Secretario, Sr. Oscar Díaz Albertini; Tesorero, Sr. Esteban Juncadella; Vice Tesorero Sr. Juan F. Rivera; Comité de la Casa, Señores S. Villa, Oscar Seiglie y Antonio G. de la Torre; Comité de Regatas: Sres. José E. Gorrín, Juan Galán y, Leopoldo G. Abreu.
La Revista El Sport y el Havana Yacht Club
En la Cuba colonial que es en la que se dió inicio a las actividades del Habana Yacht Club, HYC por sus siglas, se pueden seguir las actividades de la asociación en el semanario El Sport desde el temprano 1886. Era esta publicación el órgano oficial de la Liga General de Baseball, del Club de Ajedrez de la Habana y por supuesto del Habana Yacht Club.
Habana Yacht Club en la sección de deportes.
Diciembre 16, 1886: No hace muchos meses solo existían en esta capital algunas embarcaciones, cuyos dueños aisladamente concertaban paseos y regatas y sin que la idea de asociarse hubiera germinado en ellos.
Pero he aquí que nuestra activa propaganda por una parte y el entusiasmo de los yachstmen por otra, hicieron que los elementos disgregados y sin significación alguna hasta entonces, se agruparan, viniendo con ello a dar cima a una loable idea por todos conceptos, y en un plazo relativamente corto dada la magnitud de ella.
Con la creación de dicho club verán los extranjeros que nuestra progresista juventud sigue sus pasos en la realzadora senda que han trazado con la institución del sport bajo sus innumerables fases.
En Inglaterra, Francia y E. Unidos, el yachting (yatismo) y rowing (remo) ocupan preferente lugar entre los sports y tiene su explicación: siendo varonil dicho ejercicio, que á mas de vigorizar el cuerpo fortalece al mismo tiempo el espíritu con los excitantes lances del mar, hace que el simple yachtman de hoy pueda ser mañana útil á su patria como tripulante de su marina de guerra, cuando todo ciudadano tenga que acudir al puesto del peligro en defensa común.
¿Y por qué nosotros no hemos de imitar tan patriótica idea? Además, tenemos ventajas sobre estos países para ejercitarnos en dicho sport. En los E. Unidos solo durante cinco meses pueden dedicarse á él. Otro tanto sucede en Francia é Inglaterra donde casi siempre reinan mares fuertes y vientos tempestuosos.
Mas en nuestras costas, con pequeños intervalos, podemos pasear mar afuera; raro es el día en que un fresco norte hace salir de su acostumbrada mansedumbre á las tranquilas aguas, y llegado este caso podemos disponer de una amplia y resguardada bahía donde con toda comodidad se puede maniobrar.
Los extranjeros que han navegado en nuestros yachts, elogian las espléndidas condiciones de este litoral en el que a cada paso se encuentra un resguardado ancón donde guarecerse de un chubasco ó reparar una avería.
El Habana Yacht Club ha venido, pues, á llenar un gran vacío que entre nuestra diversiones existía. Cuenta ya con 30 miembros; posée 14 elegantes yachts cuyas esloras varían desde 23 á 40 pies; mucho de los cuales encierran comodidades superiores á los de embarcaciones de mayor capacidad.
El Club House se instalará en la espaciosa y cómoda casa de Mr. Todd en la playa de Marianao, cuyo contrato se ultimó por telégrafo en el día de hoy.
La temporada para los socios comenzará en primero de mayo y terminará en primero de octubre, durante la cual se celebrarán regatas, bailes y multitud de diversiones más.
El muelle que armará el Club, así como las boyas serán del esclusivo uso de sus sócios; y quizás no tarde en conseguir el correspondiente permiso para fijar luces en el torreón, que sirvan de guía á los yachtmen que sorprenda la noche en alguna de sus excursiones.
Inscríbanse, pues nuestros jóvenes en las listas de tan elegante sociedad, y podrán gozar de las fiestas que se celebrarán en el verano próximo.
Diciembre 16, 1886: En la Junta General celebrada el día 14 de enero fué elegida la siguiente directiva para 1887:
Comodoro, D. Ramiro López de Mendoza; Vice, Antonio Moner; Contra-Comodoro, Ernesto Longa; Secretario, Ezequiel García; Tesorero, Manuel Ajuria; Médico, José Fors.
Comité de la Casa, Carlos Salmon, Ramón Julia y Carlos F. Carbonell
Comité de Regatas, Antonio Bollag, Tomás Collazo y Juan P. Mendez.
Se adoptaron las reglas de la casa del Club segun las cuales no puede entrar en ella ninguno que no sea socio, y que el muelle será solo para el uso exclusivo de los mismos y de sus familias. Todos los que asistieron quedaron satisfechos del estado financiero del club y esperan tener una gran temporada en la Playa,
He aquí, brevemente reseñada la historia desenvolvimiento y organización de la que fuese una de nuestras más importantes y bellas sociedades deportivas.
Referencias bibliográficas y notas
- Casinos y Clubs de la Habana en Libro de Oro Hispano-Americano. Sociedad Editorial Hispano Americana, 1917.
- Sociedades de Recreo, Sport y Beneficiencia en El Libro de Cuba, Historia, Letras, Artes, Ciencias, Agricultura, Industria, Comercio y Bellezas Naturales. Obra de Propaganda Nacional.Habana: Talleres del Sindicato de Artes Gráficas, 1925. p. 634.
- “Habana Yacht Club”. El Sport, Semanario de Sports, Arte y Literatura, Dic. 16, 1886.
- Los Casinos y Clubs de la Habana.
- Personalidades y Negocios de la Habana.
Yocanan Comas dice
Que triste, la historia y lo hermoso de ella se destruye, no se que más decir.