Moisés Jacobs Felipe (Bejucal, 1902) fue médico, jefe local de Sanidad y alcalde de este municipio de la antigua provincia de La Habana. Elegido en 1940, su administración comenzó en circunstancias particularmente difíciles, pues apenas tres meses después de su llegada al Ayuntamiento, un violento tornado devastó parte de la población y dejó numerosas familias sin hogar.
Su trayectoria profesional y pública, reconstruida mediante noticias de prensa, fotografías y publicaciones de época, constituye un capítulo de interés para la historia de Bejucal durante la primera mitad del siglo XX.
Para conocer los antecedentes de la ciudad, sus instituciones y su evolución administrativa, puede consultarse también nuestro estudio “Apuntes Históricos del Término Municipal de Bejucal”.
De la medicina a la vida pública
Nacido en Bejucal en 1902, Moisés Jacobs Felipe cursó estudios de Medicina en la Universidad de La Habana, donde obtuvo el título de Médico Cirujano en 1928.
Su nombre aparece en la relación de graduados publicada por el Diario de la Marina el 6 de agosto de aquel año.
Después de graduarse ejerció la medicina en Nueva Paz durante varios años, antes de regresar a su localidad natal. En 1932 figuraba entre los médicos que participaron en las gestiones para construir una carretera entre Nueva Paz y San Nicolás, iniciativa impulsada por representantes de ambos pueblos.
En agosto de 1934, la prensa lo identificaba como jefe local de Sanidad de Bejucal, responsabilidad que continuaba desempeñando, al menos, en octubre de 1939.
Su actividad no se limitó al ejercicio profesional. También participó en la vida asociativa de Bejucal, donde estuvo vinculado a la Unión Libanesa-Siria, institución de la que fue presidente en 1931, según documentación estudiada por el historiador John Ermer.
El matrimonio con Rosa García Ruiz
El 17 de agosto de 1934, Moisés Jacobs contrajo matrimonio con Rosa García Ruiz en la iglesia del Santo Cristo de La Habana.
La ceremonia fue recogida en la prensa habanera, que identificó entre los padrinos a Catalina Felipe de Jacobs, madre del novio, y al doctor Arturo García Ruiz, hermano de la novia.
Rosa, conocida familiarmente como Rosita García de Jacobs, aparece mencionada en diversas crónicas sociales de Bejucal durante los años siguientes.
La Guía Provincial de la Habana de 1944 publicó su retrato y la identificó como esposa del doctor Moisés Jacobs. La misma publicación señaló que el matrimonio residía entonces en la calle 7, número 50, de Bejucal.
Ambos aparecen también en una fotografía colectiva publicada por la revista Bohemia en febrero de 1941, durante una visita realizada al municipio después del tornado del año anterior.
Moisés Jacobs, alcalde de Bejucal
En las elecciones municipales del 14 de julio de 1940, Moisés Jacobs resultó elegido alcalde de Bejucal.
Su toma de posesión estaba prevista para el 15 de septiembre, coincidiendo con el inicio del nuevo período de gobierno municipal.
La Guía Provincial de la Habana de 1944 dedicó una extensa semblanza al alcalde, destacando diferentes iniciativas relacionadas con los servicios públicos, las instalaciones sanitarias, las obras municipales y la asistencia social.
Sin embargo, el acontecimiento que marcaría el comienzo de su administración fue una catástrofe natural ocurrida apenas unos meses después de las elecciones.
El tornado que devastó Bejucal en 1940
El 26 de diciembre de 1940, un intenso tornado atravesó Bejucal desde el extremo sur hasta el norte, causando graves daños en los barrios más humildes.
El doctor José Chelala, quien visitó la población poco después del desastre, describió las consecuencias del fenómeno en dos reportajes publicados por la revista Bohemia en febrero de 1941.
Según sus informaciones, el tornado dejó 12 muertos, aproximadamente 250 heridos y varias docenas de viviendas completamente destruidas.
Los mayores daños se concentraron en las casas de madera y en las antiguas construcciones de materiales poco resistentes. Numerosas familias perdieron sus hogares.
Las instituciones sanitarias locales tuvieron que atender a los heridos en condiciones difíciles. La Casa de Socorros, dirigida por el doctor José Coll Mejías, recibió la colaboración de otros médicos y profesionales, mientras diversas instituciones gubernamentales y organizaciones civiles acudían en auxilio de la población.
Chelala regresó a Bejucal aproximadamente un mes después del tornado y entrevistó al alcalde Moisés Jacobs, quien expresó su agradecimiento por la ayuda recibida de las autoridades, las instituciones y los particulares.
El reportaje también incluyó una fotografía colectiva en la que aparecen Moisés Jacobs y su esposa, Rosa García Ruiz de Jacobs, junto con otras personas vinculadas a la visita de Chelala.
Aquella catástrofe puso de manifiesto problemas que ya afectaban al municipio, especialmente la escasez de viviendas adecuadas, las dificultades del abastecimiento de agua y la ausencia de un sistema completo de alcantarillado.
Las obras municipales y la reconstrucción
Durante los primeros años de su alcaldía, la administración de Jacobs desarrolló o promovió diversas iniciativas que fueron recogidas en la Guía Provincial de la Habana de 1944.
La publicación mencionaba obras relacionadas con el Ayuntamiento, la Casa de Socorros, el matadero municipal, las calles y el parque Maceo-Gómez, además de mejoras en instalaciones deportivas y proyectos de asistencia social.
El abastecimiento de agua constituía una de las principales necesidades de Bejucal. Todavía en febrero de 1941, José Chelala denunciaba las deficiencias del sistema existente y reclamaba la construcción de un acueducto público.
Tres años después, la guía provincial incluía la construcción del acueducto entre las obras atribuidas al gobierno municipal.
Estas informaciones permiten conocer las iniciativas de aquella administración, aunque las fechas de ejecución y el alcance de determinadas obras requieren comprobaciones documentales adicionales.
Los años posteriores
Moisés Jacobs continuó apareciendo en la prensa durante los años siguientes.
En noviembre de 1947 figuraba entre las personalidades presentes en la celebración del 82.º aniversario de la Sociedad Liceo de Bejucal, una de las instituciones culturales de la localidad.
La documentación permite seguir su trayectoria hasta agosto de 1953, cuando una crónica social habanera mencionó al doctor Jacobs Felipe y a su esposa, Rosa García Ruiz, entre los asistentes a una celebración en el cabaré Tropicana.
La fecha exacta en que concluyó su alcaldía todavía no ha podido establecerse.
Tampoco se ha confirmado documentalmente el lugar y la fecha de su fallecimiento. Algunos registros estadounidenses ofrecen pistas interesantes sobre su posible destino en Florida, pero su identificación requiere nuevas comprobaciones.
Una figura de la historia municipal de Bejucal
La trayectoria de Moisés Jacobs Felipe refleja la participación de profesionales de la medicina en la administración pública y en la vida social de las poblaciones cubanas durante la República.
Su actividad sanitaria, su participación en instituciones locales y su gestión municipal permiten recuperar una parte de la historia de Bejucal, especialmente durante los difíciles años que siguieron al tornado de diciembre de 1940.
La documentación reunida ha permitido identificar nuevos episodios de su vida y recuperar fotografías que contribuyen a preservar su memoria.
Al mismo tiempo, quedan abiertos varios interrogantes sobre sus relaciones familiares, la duración de su mandato y su destino posterior.
Fuentes principales
- Diario de la Marina. Noticias relacionadas con Moisés Jacobs Felipe, 1928–1953.
- Chelala, José. “La experiencia de Bejucal”. Bohemia, 1941.
- Chelala, José. “Viviendas, acueducto y alcantarillado para Bejucal”. Bohemia, 1941.
- “Doctor Moisés Jacobs Felipe. Alcalde Municipal de Bejucal”. Guía Provincial de la Habana. Comercial, Industrial, Profesional, Agrícola y Social. La Habana: Editorial Panamericana Burgay y Cía., 1944.
- Ermer, John T., Jr. Our Representative on This Island: Local Belonging and Transnational Citizenship Among Syrian and Lebanese Cubans, 1880–1980. Tesis doctoral, Florida International University, 2021.
INVESTIGACIONES DOCUMENTALES · CUBAMEMORIAS
Moisés Jacobs Felipe: investigación histórica completa
La presente publicación ofrece una síntesis divulgativa de una investigación más extensa.
La edición documental reúne el estudio biográfico íntegro, la reconstrucción cronológica de su trayectoria, documentación familiar, análisis de su administración municipal, transcripciones y referencias de prensa, así como las investigaciones realizadas sobre su posible destino en Estados Unidos.
La edición ampliada se anunciará cuando esté disponible.
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