El Colegio Irene Toland fue fundado por una Junta de señores de la Iglesia Metodista en la ciudad de Matanzas en el año de 1899 con el objeto de ofrecer una educación cristiana a la juventud de Cuba. Su escogido profesorado se mantenía al día en los conocimientos generales y pedagógicos con la finalidad de llevar este establecimiento al tipo ideal de la Escuela Moderna.
El Colegio estuvo situado en una suave colina al norte de la bella ciudad de Matanzas, sitio desde el cual se abarcaban diversos fragmentos del panorama del hermoso valle. Fue su dirección la calle Veinticuatro de Febrero. Era su directora en 1942 la profesora Juana Margaret Kelly graduada de maestra en la universidad norteamericana de Adnes Scott en Atlanta, Georgia.
En el Colegio se impartía la enseñanza de kindergarten y la primaria elemental y superior a las niñas y señoritas. El idioma inglés se enseñaba en todos los grados empleando un método práctico para que los alumnos entendieran y hablaran esta lengua.
Reconociendo la importancia del desarrollo físico del individuo se integraban al programa de vida varias actividades y juegos divertidos con el fin de hacer más agradable la vida escolar. Tenía además el Colegio espacio suficiente para distintos ejercicios libres los que podían ser escogidos a gusto y elección de los alumnos.
El lema del Colegio era: “Conoceréis la verdad y la verdad os libertará”.
Al efecto su ambiente religioso lo condensaba el colegio en las siguientes palabras:
Creemos en el valor de la religión, creemos que la religión es vida. Los que se preparan para la vida deben estar en relación intelectual, moral y espiritual con el Gran Maestro de la humanidad.
Por eso nuestro ideal tiende a la formación de carácteres que teniendo una visión alta de la vida, puedan no solo mantenerse a si mismos sino al mismo tiempo servir a su prójimo, a su patria y a Dios. Nos proponemos no solo dominar los programas del Colegio sino formar carácteres cristianos
Colegio Irene Toland
La escuela superior del colegio – séptimo y octavo grados – estaba autorizada por el gobierno para entregar a los alumnos que aprobaban el octavo grado el certificado de la Secretaría de Educación con el cual tenían derecho a ingresar en el Instituto y otras escuelas secundarias sin exámenes.
El plantel contaba con cuatro elegantes y amplísimos edificios bien situados en sus terrenos. La situación del Colegio y la distribución de los edificios los libraba de las molestias y ruidos del tráfico. Hacia 1940 tenía una inscripción de 120 alumnos repartidos en catorce aulas. Contaba con capacidad para más de 250 alumnos.
Profesorado a mediados de 1923 en el Colegio Irene Toland
- Miss Rebecca Toland, Directora.
- Miss Annie Churchill.
- Miss Clara Chalmers.
- Srta. Ofelia de Cárdenas.
- Sra. Mercedes C. de Carreño.
- Srta. Amalia González.
- Miss Augusta Nelson.
- Miss Mary D. Churchill.
- Miss Alma Sauls.
Departamento Doméstico
- Sra. Herminia G. Vda. de Vázquez
Reglamento
Se ejerce inspección cuidadosa en la correspondencia, así en la que dirigen como es la que reciben las alumnas.
Las alumnas internas cuidan por sí mismas de sus dormitorios y se les enseña a ser aseadas. No les es permitido presentarse en el refectorio ni por el jardín vestidas desaliñadamente.
Se prohíbe prestarse la ropa mutuamente.
Está prohibido a las alumnas hacer visitas en la ciudad, y pasar la noche fuera del establecimiento, excepto cuando se trata de personas de la familia.
Habilitaciones para las alumnas
Las internas se proporcionarán todos los artículos de toilet, toallas, 4 sábanas, 1 sobrecama blanca, 3 fundas, 2 saquitos para ropa sucia y 1 frazada. Todas las piezas de ropa deberán estar marcadas con los nombres de su dueña.
Solicitudes
Los padres de aspirantes, serán provistos de solicitudes de ingreso en blancos, los cuales serán llenadas por los mismos y remitidas a la Directora.
Las solicitudes serán consideradas ordenadamente, según vayan llegando.
Bibliografía y notas.
Arturo López Llorens dice
Nací en Matanzas en 1935 y cursé la Primera Enseñanza en la Escuela Irene Toland, siendo las Directoras Miss Chalmer y Miss Nelson. Me gradué de Doctor en Derecho en la Universidad de la Habana. Hoy con 87 años de edad vivo en USA desde 1974 después de cumplir 12 años de prisión política por haber conspirado contra el cástro-comunismo. Vivo en este país con mi esposa, dos hijas, un nieto y una nieta. Todos somos Ciudadanos Norteamericanos y pertenecemos al Partido Republicano y somos Católicos militantes.