En 1937, cuando las playas situadas al este de La Habana comenzaban a consolidarse como lugares de veraneo y recreo, el empresario José Fernández García construyó el Hotel Playa Cuba. El establecimiento se levantó en el sector costero entonces conocido como Playa Cuba, vinculado administrativamente a Campo Florido y perteneciente al término municipal de Guanabacoa.
Según una reseña publicada en 1944, fue el primer hotel instalado en aquella playa. Su apertura respondió a una necesidad concreta: los bañistas y temporadistas que frecuentaban la zona carecían de un alojamiento que les permitiera prolongar su estancia junto al mar con las comodidades propias de un establecimiento turístico.
Fernández García eligió para el edificio un emplazamiento elevado y favorable, desde el cual podían contemplarse el litoral y el paisaje circundante. La construcción, enteramente de mampostería, tenía dos plantas y contaba con diez habitaciones amplias y ventiladas, preparadas para ofrecer una estancia confortable. Disponía también de un comedor abierto al aire del mar y de las dependencias necesarias para atender a sus huéspedes.
Aunque se trataba de un hotel pequeño, su importancia histórica no dependió del número de habitaciones. El Playa Cuba representó una de las primeras iniciativas destinadas a dotar de infraestructura turística permanente a aquel tramo del litoral. Su construcción acompañó el crecimiento de los repartos y balnearios que terminarían integrándose en la extensa zona conocida actualmente como Guanabo y las Playas del Este. Las playas de Guanabo pertenecían entonces al barrio de Campo Florido, dentro del antiguo municipio de Guanabacoa; las posteriores transformaciones administrativas las incorporaron al territorio de Habana del Este.
José Fernández García
El fundador del hotel había nacido en Asturias, España, en 1897. Llegó a Cuba en 1916, cuando tenía aproximadamente diecinueve años, y posteriormente adquirió la ciudadanía cubana. En 1937, el mismo año en que levantó el hotel, contrajo matrimonio en La Habana con Josefa Roque Valdés.
Su trayectoria se inscribe en la de numerosos inmigrantes españoles que, después de establecerse en Cuba, participaron activamente en el comercio, los servicios y la creación de pequeñas empresas. En el caso de Fernández García, su iniciativa empresarial estuvo ligada al desarrollo temprano del turismo de playa en las inmediaciones de la capital.
Del esplendor a la desaparición
Las fotografías conservadas muestran que el Hotel Playa Cuba continuaba siendo un establecimiento conocido durante las décadas de 1950 y 1960. En ellas aparece como una construcción destacada junto al litoral, integrada en el paisaje turístico de Guanabo.
Otras imágenes, tomadas aparentemente a comienzos de los años setenta, documentan un edificio ya abandonado y en avanzado estado de deterioro. Los testimonios publicados posteriormente coinciden en que terminó desapareciendo durante aquella década, aunque todavía falta localizar una noticia, expediente o documento oficial que permita precisar las circunstancias y la fecha de su demolición.
Hoy, el Hotel Playa Cuba pertenece a la memoria desaparecida de las antiguas playas habaneras. Su breve reseña de 1944 y las fotografías que han sobrevivido permiten reconstruir la historia de uno de los primeros establecimientos creados para recibir a los bañistas y temporadistas de aquel litoral.
Bibliografía y notas
- “Hotel Playa Cuba de José Fernández García”. Guía Provincial de La Habana: comercial, industrial, profesional, agrícola y social. La Habana: Editorial Panamericana Burgay y Cía., 1944.
- Hotel Playa Cuba, en Campo Florido, durante la década de 1950. El establecimiento fue construido en 1937 por José Fernández García. Fotografía compartida por Rigoberto Mario Hernández Barceló; autor original no identificado. Publicación compartida en el grupo de Facebook, grupo 314623369381598, publicación 1566389654204957. Imagen restaurada digitalmente, con eliminación de las figuras humanas visibles en la copia original.
- Personalidades y negocios de la Habana
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