El Dandismo de Tres Cubanos por Francois G. de Cisneros

Julio Sanguily, Colín de Cárdenas y Edelberto Farrés

En los últimos años coloniales, la sociedad habanera, formaba un grupo de refinados y aristócra­tas gentiles hombres, mujeres de supremas bellezas donde el arte de la conversación tenía muchos sectarios, se narraban aventuras deliciosas, se formaban dulces idilios, nacía la crónica social y se cultiva­ba el dandismo, ya en los palcos del Unión Club, en los salones de los Condes de Fernandina o en los gru­pos airosos de la acera del Louvre, donde el abejorro del buen humor bordoneaba la frase, mientras hervía el blondo licor de la Certosa o espumeaba el jocundo vino de la Champagne.

De aquellos elegantes, garridos, fuertes, varoniles, no podré olvidar al General Julio Sanguily, claudicante y rosado, byroniano y sonriente.

Representaba la fina raza criolla. De la culta cuna de una familia le­gendaria, traía la belleza masculi­na de sus antecesores, nacidos allá en los Pirineos franceses, un algo de fanfarronada provenzal, una despreocupación de gascón pronto a requerir la tizona como a rimar la estrofa de amor.

Amaba las violetas. Siempre en el ojal de su frac ví el ramo de pri­mavera y en sus ojos azules la viva llama de la alegría del vivir. Tenía todos los detalles del dandy, que ama escribir sus cartas en fuerte pliego coronado por blasón heráldico y sonríe desdeñoso si al baccarat pierde una for­tuna.

Su emoción era ruidosa y su causticidad filosófica. En el juego y en el amor era victorioso. Amaba el efecto porque conocía la admiración. Entraba en la ópera a mitad de acto y a su paso todas las cabezas se inclinaban y todos los corazones latían.

Sus manos eran casi eclesiásticas, finas, largas, lus­trales; manos para esgrimir la espada o acariciar frentes; manos que gesticulaban triunfadoras acom­pañando su discurso, con gestos precisos, gestos de jefe que comanda o de amante que cautiva.

Tenía un culto por la estética de la moda y en el trópico cruel donde es una heroicidad ser esclavo de la hora, el General nunca faltó al código del buen ves­tir; cada noche lo vieron los salones del Cerro, las an­tiguas casas feudales de los Condes de Casa Bayona, de los Marqueses Du-Quesne y de la Sra. Rita del Va­lle, pasar apoyado en su bastón, enguantado, brillante,  llevando el frac con esa desdeñosa negligencia, irguien­do su  busto militar, mientras su boca sonreía bajo su bigote rubio.

De tarde, reclinado en la victoria, camino del Tulipán, sus ojos turquíes encerraban el paisaje de su tie­rra por la que él sacrificó juventud y riqueza; y emer­gía vestido de blanco como un mármol apolíneo, una ofrenda de Cuba, un recio retoño de ese árbol de los Sanguily que floreció allá en los montes pirenaicos y vino al Caribe como una gloriosa floración.

Como Bocaccio podía narrar cien capítulos galan­tes, como Artagnan cien combates bien ganados; como Loti cien viajes exóticos; y su conversación interesaba y fascinaba porque a su charla criolla, vernacular, prendía la frase elegante, la interjección épica y la sentencia del observador.

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Colín de Cárdenas es nuestro chevalier d’Orsay, nuestro genuino y perfecto cubano. Como el Conde Boni de Castellanne representa el francés; Colín afec­ta el criollismo en su blanda char­la, en su pulcritud estética y en sus suaves ejercicios corporales, la equitación tropical, la esgrima de la calle del Prado y la lenta cruza­da por las calzadas habaneras sor­pendiendo en los balcones los ojos negros y las voluptuosas figuras.

Afrodita es su Diosa. El ha te­jido guirnaldas de azaleas para ofrendar el templo de la Belleza —­la criolla belleza trigueña!

Ama el panamá de finísimo te­jido; el flus blanco de dril número 100 y los zapatos amarillos, peque­ñitos y relucientes: jinete en una arcaica mula, en el arzobispal sillón cubano, con arneses donde la plata forma dibujos. Colin de Cárdenas simboliza en la imaginación de sus amigos «el último criollo».

Hoy el Sr. Nicolás de Cárdenas es un diplomático con el physique du role, un Ministro, que enorgullece representando nuestro país en el viejo país de los Incas; y los más severos salones de Lima lo han visto gallardo y triunfal con el uniforme de la carrera, mi­nucioso, discreto; pero siempre irreprochable: el pan­talón cayendo impecable, el frac bordado de oro sin producir una arruga y el espadín inútil y ornamental, caer no como el sable del militar, sino como el amable juguete del diplomático para emplear la mano iz­quierda.

Yo lo recuerdo en aquella época de esgrima; cuan­do Lafourcade, Alonso, Antolín Martínez, el Dr. Remírez, eran maitres d’epee. Colín de Cárdenas era un fanático del acero, una herencia oculta de sus conquis­tadores antepasados; menudito, ágil, sonriente, cruzó su hoja con los pontífices del arte; plantó su figura har­mónica frente al clasicismo de Merignac y frente a la brutalidad de Pini; y de noche cuando el plastrón in­maculado sustituía el plastrón de cuero, paseaba sus gemelos sobre los palcos donde flordelisaban las belle­zas de otras épocas, y su mano calzada de guante blanco se movía en un saludo íntimo y confidencial.

Lo recuerdo hace algunos años en Long Branch con un traje de franela blanca rayada de negro; con za­patos de lona istriados con cuero amarillo; admirando las venusinas formas de las bañistas; y recuerdo las anécdotas, las narraciones, los cuentos que me hacía de su vida en París y de su vida en la Habana, cuentos que servirían de tema para algún volumen de crónicas galantes del siglo XVI.

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Edelberto Farrés ha sido el verdadero Beau Brummel habanero, sibarita, ,conocedor de todo lo exquisito, desde las acuarelas de Watteau, los sombreros de copa de Lock, los automóviles Rolls Royce hasta al ciencia del jardinero Le Notre y la ciencia del cocinero Brillat­ Savarin.

La quinta de la calle Domínguez era un museo de armas antiguas-yataganes árabes, mosquetes de Flandes, cuchillos sikhs, lanzas, arcabuces; viejos ar­cones aragoneses, tapicerías, vasos de Sevres, candele­ros de Venecia, encajes de Malines, alfombras de Te­heran —por los salones de su morada paseó la fastuosa sociedad del faubourg Tulipán y sus fiestas se reme­moran como las del Marqués de Ganay y la Duquesa de Uzes en París o las del Duque de Bedford en Lon­dres.

Su hermosa cabeza de regularidad varonil era la más admirada en las fiestas de Tacón o en los bailes de Palacio; y hoy cuando los años han pasado, siem­pre se mantienen el rosa de sus mejillas, la albura de sus cabellos, su busto erecto, su sonrisa de hijosdalgo y su voz robusta, vibrante, algunas veces tonante. No he oído una voz más robusta ni más sonora que la de Edel­berto Farrés. Tiene esa franca harmonía de los seres que saben vivir —discutir, con él es perder tiempo ! —todo desaparece si irritado, inicia un crescendo en su órgano vocal.

Sacerdote del buen tono, cada aparición en el mun­do era una aurora de estilo y de chic. Ama el traje azul, rimando con su bigote cano, ondulante y sus ojos profundamente glaucos.

Siempre me ha parecido un británico que hubiese vivido en Lutecia. Cada detalle marca una era de buen gusto. Sus joyas son simples; perlas y en una piedra rojiza el escudo de la noble casa catalana de Farrés que ya en el siglo XIII combatían como Alféreces al lado de los Condes de Berenguer.

Clubman fanático. Ha sido uno de los más queridos Presidentes del Unión Club y su presencia en la mesa del Louvre, años antes de la guerra, era deseada, por que nadie como él para combinar menus dignos de Paillard y contar de sobremesa las más espirituales anécdotas entre el viejo cognac y el café de Oriente.

A la villa gitana y sureña prefiere la campiña ancha y lejana:  desde su bungalow de la Víbora, claro, gra­cioso, abierto a todos los vientos contempla la ciudad que hierve con la filosofía del ateniense, mientras pasa ante sus ojos toda la vida mundana de hace treinta años llena de poemas y de tragedias, de luchas y de aspiraciones!

Hoy, es el Ministro de Cuba en Colombia, debiéralo ser ante la corte de Saint James o el Palacio del Elíseo porque el apuesto caballero cubano ha sido y es uno de los más aristocráticos dandies de nuestra tierra tropical, y como me decía una extranjera:

—Pocas veces he visto un hombre tan gallardo y tan peligroso como Edelberto Farrés …

Enero, 1916.

Citas y referencias:

• G. de Cisneros, Francois. El Dandismo de Tres Cubanos. Revista Social, no. 1 (enero de 1916)
• Escritores y Poetas