Réquiem para un Intrépido Obelisco en la bahía de Matanzas

Muy cerca de la ciudad de Matanzas, después de cruzar el puente de Canímar en dirección a Varadero, se encuentra a mano izquierda la entrada a la playa conocida como “Del Mamey” y un tramo de la antigua y pintoresca carretera que bordeando la bahía nos lleva entre olor a mar y azules aguas hasta el tan conocido balneario.

Pasa esta carretera por un sitio llamado Caleta del Barco, allí entre el fuerte del Morrillo y la Punta de Maya se levantaba un Obelisco erigido en 1925 e inaugurado por el presidente de Cuba en aquel momento Alfredo Zayas Alfonso y su vicepresidente Francisco Carrillo Morales.

También a unos pasos de este todavía existe otro más pequeño construido por los trabajadores de la Fábrica de Jarcia hacia mil novecientos sesenta.

El primer monumento honraba a los hombres que durante la Guerra de Independencia cubana arriesgaron sus vidas para desembarcar el alijo de armas que traía el vapor Dauntless (Intrépido) en la madrugada del veintiséis de febrero de 1898.

El segundo obelisco homenajea la memoria de Julián Alemán Alpízar marcando el lugar donde encontraron su cadáver después de ser asesinado por la policía batistiana en abril de 1958.

En el lugar que aparece a primera vista como un paraje desolado se dan cita pescadores en bicicleta y alguno que otro padre lleva a su hijo a cazar las lagartijas que se esconden entre las grietas. También, por su lejanía acuden allí amantes y enamorados que en busca de paz van a besarse.

Igualmente se pasean inescrupulosos sujetos irrespetando con sus actos la memoria que tan sagrado lugar guarda. A estos poco importa lo que allí sucedió ni por qué se construyeron los obeliscos, lo mismo les da que sus muros sirvan de urinarios o sus pedazos sean utilizados como materiales de construcción.

Quienes visitaban el Obelisco de Faro de Maya (como popularmente se conocía) se darán cuenta de que las tarjas de mármol fueron desapareciendo del primer monumento, del segundo los bloques posteriores también faltaban y de la tarja frontal quedaba un pedazo, testigo del canibalismo marmóreo ¡Triste fin y ejemplo de apatía!

Si encuestamos hoy en día podríamos recibir alucinantes respuestas —¡Enciérrenlos todos, monumentos, lápidas y objetos históricos, póngalos dentro de un estadio de pelota para que no sean robados. —Dedíqueles un C.V.P (cuerpo de vigilancia y protección) o enréjelos como hacen los ciudadanos con ventanas y puertas al agregárseles las tan de moda leoneras urbanas.

Si se va al extremo podrían los monumentos hasta ser enterrados bajo capas de ceniza y lava para que al estilo pompeyano puedan ser vistos por las generaciones futuras, con la esperanza de que quizás estas respeten la memoria colectiva. Probablemente se incluiría en las sugerencias la inocente ¿Pero, de qué sirve un Intrépido Obelisco?

¿No sería tal vez más inteligente educar para no tener que castigar?

Obelisco homenaje a la expedición del Dauntless en la bahía de Matanzas

Hace unos años tomé unas fotografías de las actualmente desaparecidas tarjas que adornaban el monumento a la expedición del “Dauntless”. Próximo a este obelisco se construyó posteriormente otro más pequeño que marca el lugar donde se encontró el cuerpo sin vida de Julián Alemán en 1958. Aparece al final en su versión original y después del daño sufrido.

Tarja 1

CONMEMORA ESTE OBELISCO
LA ÚLTIMA EXPEDICIÓN CUBANA
DURANTE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA
SALIÓ DE FERNANDINA : FEBRERO 14-1898
DESEMBARCANDO AQUÍ EL 26 DEL MISMO MES
CONDUCÍALA VAPOR “DAUNTLESS”
GENERAL EMILIO NÚÑEZ RODRÍGUEZ
JEFE DEPARTAMENTO EXPEDICIONES
AUXILIARES :
CORONEL JOSÉ M. NÚÑEZ
TTES. CORONELES ELISEO CARTAYA Y JUSTO CARRILLO
CAPITANES JOHN O’BRIEN Y P. PAGLIUCHI
JEFE DE TIERRA
CAPITÁN ENRIQUE REGUEIRA

Tarja 2

INAUGURADO
EL 1º DE FEBRERO DE 1925
SIENDO PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA
EL DR. ALFREDO ZAYAS Y ALFONSO
Y VICE PRESIDENTE
EL MAYOR GENERAL FRANCISCO CARRILLO Y
MORALES

Tarja 3:

RECIBIÓ ESTA EXPEDICIÓN EL
CORONEL GUILLERMO SCHWEYER
ENTREGÁNDOSELA
AL JEFE DEL CUERPO
MAYOR GENERAL
PEDRO E. BETANCOURT

Tarja 4:

PÁRRAFO DE LA CARTA DIRIGIDA POR EL GENERAL
PEDRO E. BETANCOURT, DESDE LOS CAMPOS DE CUBA LIBRE
AL TENIENTE CORONEL JUSTO CARRILLO
EN 22 DE MARZO DE 1898.
“LA EXPEDICIÓN SE SALVÓ TAN SIN
INCONVENIENTE COMO SI EL LITORAL Y
LOS BARCOS DE GUERRA ESPAÑOLES
NOS PERTENECIERAN”

Parte oficial de la expedición doble del vapor Dauntless

Estuvo la operación del vapor Dauntless a cargo del Brig. Emilio Núñez. El barco llevaba dos cargamentos, uno que se desembarcó en Palancón (Camagüey) y el otro en la bahía de Matanzas.

El parte oficial dice así:

Sor Delegado:

Tengo el gusto de comunicar á U. el resultado de las últimas operaciones practicadas por el Departamento á mi cargo.

El lunes 14de Febrero ppdo. á las doce de la noche, llegué á Fernandina en tren especial con el cargamento y la gente que había organizado en Tampa el Coronel Pérez Carbó y traído á Jacksonville la tarde del día anterior. Inmediatamente ordené el trasbordo de la carga al vapor “Dauntless” y á las tres de la madrugada salimos á la mar.

El 16 llegamos al Banco de Bahama donde tuvimos que buscar abrigo para defendernos del fuerte viento que soplaba del Noroeste, permaneciendo anclados en este lugar hasta el 19 á las 11½ de la mañana, que mejoró el tiempo. A las 61½ de la tarde del propio día llegamos á las costas del Camagüey, pero no se pudo efectuar el alijo por la rompiente.

Permanecimos, sin embargo, á la capa hasta el alba, hora en que cambió el viento, viniendo de tierra. Hicimos el alijo en Palancón, á poca distancia del rancho de los guarda costas, donde dejé el siguiente cargamento:

254.300 tiros ( Máuser Remington.), 268 machetes, 11 cajas de pólvora, 7 proyectiles de cañón, 1 bulto de hamacas, 1 máquina eléctrica, 50 pares de zapatos, 219 mudas de ropa y 21 fusiles Remington.

Desembarcaron los expedicionarios que á continuación se expresan:

Coronel Manuel Lechuga, Capitán José Grave de Peralta, Lic. Ezequiel Suárez, Oscar Céspedes Figueredo, Francisco Arteaga, Perfecto Pino, Adolfo Reina, Alfredo Leal, Eduardo Campuzano, Nicolás Leonard, Guillermo Santos, Miguel Ramírez, Juan Pérez Valdez, Antolín Durán, Jaime Grass, Augusto Suárez, Víctor Guerrero, Carlos Sarmiento, Flores Ruiz, Antonio Gispert, Eduardo Soto, Octavio Aguiar, Brigadier Eugenio Sánchez Agramonte -Agregado y el Teniente Coronel Gonzalo García Vieta -Ídem.

Este alijo se efectuó con el mayor orden y comodidad.

Terminada la primera parte de la operación salimos para la provincia de Matanzas; pero los vientos contrarios nos obligaron á entrar de nuevo en el Banco, anclando en Elbow Key, donde estuvimos desde el 21 hasta el 25. Aquietado el tiempo salimos de nuevo para Matanzas dentro de cuya bahía y en medio de dos fuertes hicimos el segundo alijo, consistente en:

100.000 tiros (Máusers Winchester), 39 fusiles Remington, 198 machetes, 216 mudas de ropa, 204 pares de zapatos, 2 bultos con camillas de lona, 1 caja con 50.000 píldoras quinina.

En esta Provincia desembarcaron: Capitán Enrique Regueira, Felipe Valdez, Carlos Salazar, Luis Larrondo, Ramón Rojas, Francisco Aguiar, Basilio Artola, Rosendo Cabrera, Carlos M. Martínez, Manuel Delgado y Gerardo Lima.

A la una y cuarto de la madrugada del día 26 terminó felizmente esta segunda operación é inmediatamente hicimos rumbo para las costas americanas, llegando á Key West á la una de la tarde.

En ambas operaciones han tomado parte los siguientes empleados del Departamento:

Doctor José M. Núñez, médico del ramo, Oficial Justo Carrillo, Id. Eliseo Cartaya, Id. Charles Silva, Maquinista Francisco Pagliuchi, Id. José Alonso, Práctico Ambrosio Diaz, Id. Francisco Blanco, Id. Ramón Hernández, Marinero Juan Aguilar Aguiar, Id. Antonio Ceija Perera, Id. Félix Roqueta Bello y Id. Pedro Pérez Pérez.

Tanto el personal expedicionario como el oficial á mis órdenes se condujo perfectamente bien.

Nueva York, 3 de Marzo de 1898.
El Brigadier Jefe.
Emilio Núñez.
Sr. Delegado de la República de Cuba.

No hay duda, pues, que la fecha del desembarco de la expedición en la bahía de Matanzas fué el 26 de febrero de 1898, tal como se consigna en la lápida, lo mismo que la relativa a su salida.¹

Obelisco a Julián Alemán Alpízar

Julián Alemán Alpízar. Fue asesinado cobardemente en este lugar por los sicarios del régimen de Batista. Dedicó su existencia a defender los derechos de los trabajadores. Cayó en defensa de la libertad de la cual fue siempre abanderado Su recuerdo vivirá eternamente en nuestros corazones Nació Agosto 4 —1917. Murió Abril 23 — 1958. Sus compañeros de la Fábrica de Jarcia de Matanzas.

En la actualidad (2022) el monumento a Julián Alemán ha sido completamente desnudado de sus mármoles y de sus letras.

El Obelisco al Dauntless ya no existe. En septiembre del 2017 el huracán Irma barrió el lugar y de lo que fuese alguna vez el conjunto principal solo quedan derribados tristes pedazos que yacen adornados de corazones pintados.

— Yeni y Juli dicen…

Muestra de que las viejas piedras de amores saben.

Bibliografía y notas

• Trelles Govín, C.M. (1928). Matanzas en la Independencia de Cuba. Habana: Imprenta Avisador Comercial. pp. 89-90
• Personalidades y negocios de Matanzas.

1. Llaverías Martínez, Joaquín. “La Caleta del Barco”. 1925. ↩︎