La Mía fue una conocida cadena de establecimientos de víveres finos fundada en La Habana por Vicente Gil Cepero en 1929. Durante las décadas de 1930 y 1940 extendió sus negocios por distintos puntos de la capital y llegó también a Matanzas. Sus establecimientos se distinguieron por una organización comercial moderna, la amplitud de sus surtidos y un sistema de atención que su propia publicidad comparaba con el de las tiendas norteamericanas.
La casa principal estuvo situada en la zona de Belascoaín y Zanja, una de las esquinas comerciales más transitadas de La Habana.
Vicente Gil Cepero y la fundación de La Mía
La Guía Provincial de La Habana. Comercial, Industrial, Profesional, Agrícola y Social, publicada en 1944, atribuye expresamente la fundación de La Mía a Vicente Gil Cepero en el año 1929.
La vinculación de Gil Cepero con el nombre comercial puede seguirse además a través de los registros oficiales de propiedad industrial.
El 12 de diciembre de 1932 se expidió a su favor el certificado de inscripción n.º 52,300 de la marca LA MIA, destinada a distinguir, entre otros productos, quesos, pastas de dulces, cremas, frutas, café, chocolates, leches, manteca, chorizos, viandas, hortalizas y cereales.
Poco después, el 14 de enero de 1933, solicitó otro registro de la misma denominación para limpiadores y jabones en polvo y líquidos. El certificado n.º 53,259 fue concedido el 28 de julio de ese año. En aquel documento Vicente Gil Cepero aparecía domiciliado en Simón Bolívar n.º 15, La Habana.
La protección legal de la denominación resultó importante. En 1936 Heriberto Guerra Niebla intentó registrar el rótulo “La Mía”, pero la solicitud fue posteriormente denegada debido a la existencia del registro anterior de Vicente Gil Cepero.
La Mía en Belascoaín y Zanja
A comienzos de 1936 La Mía ya era un comercio suficientemente conocido como para aparecer regularmente en la prensa habanera.
El Diario de la Marina del 2 de enero de 1936, al informar sobre una serie de estafas cometidas contra distintos comerciantes, mencionaba expresamente al:
“Establecimiento La Mía, sito en Belascoaín y Zanja”.
La noticia resulta particularmente útil porque no se trataba de publicidad pagada por el establecimiento, sino de una información policial, y confirma de manera independiente que La Mía funcionaba ya en aquella esquina.
Pocos días después, el 8 de enero, el mismo periódico informó de un almuerzo celebrado por los empleados y propietarios de La Mía en los jardines de los Manantiales La Cotorra. La nota calificaba el establecimiento como una “popular tienda de víveres”.
Otra información social proporciona datos sobre su fundador. El 14 de marzo de 1936, Margot Gil Meléndez contrajo matrimonio con Armando Rodríguez Bravo en la iglesia del Carmen. En la crónica de la boda, Diario de la Marina presentó a su padre, Vicente Gil Cepero —aunque el periódico imprimió erróneamente el apellido como “Cajero”— como “dueño de los grandes almacenes ‘La Mía’”. Su esposa aparece identificada como Rosa Meléndez.
El frustrado asalto de 1935
La Mía fue también escenario de un episodio policial ocurrido en octubre de 1935.
En junio de 1936 se celebró ante el Tribunal de Urgencia el juicio por un frustrado asalto al establecimiento de Belascoaín y Zanja. Durante los hechos se produjo un tiroteo en el que resultó gravemente herido el vigilante J. Machado, quien todavía permanecía ingresado en el Hospital Militar “4 de Septiembre” cuando se celebró el proceso.
Entre los acusados figuró Cándido Mora Morales, posteriormente absuelto de la causa relacionada con La Mía, aunque cumplió una condena de nueve meses por habérsele ocupado una pistola.
Una de las crónicas judiciales llamó Rafael Alfaro Peláez “propietario de dicho establecimiento”. Hasta el momento no se ha localizado otra fuente que permita precisar su relación empresarial con Vicente Gil Cepero. Es posible que fuese socio o tuviera participación en algún establecimiento, pero este extremo queda pendiente de documentación.
La Mía, S. A. y la expansión de la cadena
Para 1939 el negocio aparece ya identificado como La Mía, S. A.
El Diario de la Marina del 23 de noviembre de ese año, al informar sobre determinadas conversiones de epígrafes contributivos autorizadas por la Alcaldía de La Habana, mencionaba a la “Primera Sucursal de ‘La Mía’, S. A.”, en Zanja 88, cuya clasificación pasaba de tienda de víveres finos a almacén de víveres finos.
La magnitud alcanzada por la empresa queda mucho más clara en un gran anuncio publicado el 28 de abril de 1940, con motivo de la apertura de una nueva sucursal en San Rafael y Amistad.
Bajo el titular “¡Una gran noticia! La Mía ha llegado al corazón de La Habana”, la empresa anunciaba la siguiente red:
- Casa principal: Belascoaín – Zanja – San José. Centro telefónico U-1061.
- 1.ª sucursal: San Rafael y Amistad.
- 2.ª sucursal: Reina n.º 14, frente a Los Precios Fijos. Teléfonos M-7211 y M-3155.
- 3.ª sucursal: Teniente Rey y Compostela. Teléfonos M-3104 y A-8036.
- 4.ª sucursal: Jesús del Monte y Patrocinio. Teléfonos I-4566 e I-4567.
- 5.ª sucursal: Jesús del Monte n.º 361, Toyo, junto a la 11.ª Estación de Policía. Teléfonos X-3100 y X-3120.
La publicidad añadía un establecimiento en el interior de la República:
- Matanzas: Santa Teresa y Milanés. Teléfono 555.
La Mía contaba así, en abril de 1940, con seis establecimientos en La Habana —la casa principal y cinco sucursales— y otro en Matanzas.
Una tienda de concepción moderna
La guía habanera de 1944 ofrece una detallada descripción de la organización de los establecimientos.
La casa principal se encontraba entre Zanja, Padre Varela —Belascoaín— y San Martín, con su frente principal hacia Belascoaín. El número telefónico central era U-1061 y existía además un denominado Departamento Angloamericano, con teléfono U-2555.
La publicación comparaba su organización con la de las tiendas de Norteamérica. Los productos estaban distribuidos por departamentos en amplios salones y el establecimiento disponía de lugares destinados a que los clientes ordenaran sus facturas, además de fuentes de soda y servicio de lunch.
La publicidad insistía particularmente en tres principios:
“Peso exacto, artículos de primera calidad y los mejores precios.”
La misma guía señalaba que La Mía empleaba a 150 trabajadores cubanos, lo que permite apreciar la dimensión alcanzada por la empresa quince años después de su fundación.
Para 1944 la guía únicamente mencionaba, además de la casa principal, los establecimientos de Reina y 10 de Octubre n.º 1352, en La Víbora. Esto indica que la red documentada en 1940 había experimentado una reorganización en los años siguientes.
Existe una discrepancia en cuanto al número de Reina: la guía de 1944 imprime Reina 114, mientras el anuncio de 1940 señala claramente Reina 14. Esta última numeración vuelve a aparecer en la relación empresarial correspondiente a 1958, por lo que el dato de 114 podría ser un error tipográfico de la guía.
De Vicente Gil Cepero a Álvaro González Gordon
Vicente Gil Cepero seguía vinculado legalmente al nombre del establecimiento en la década de 1950.
El 17 de noviembre de 1952 solicitó la renovación del rótulo “LA MÍA”, destinado expresamente a distinguir su establecimiento de víveres finos en el municipio de La Habana. El certificado de propiedad n.º 339 fue renovado el 8 de agosto de 1953 y señala como domicilio de Vicente Gil Cepero Zanja 422, Habana.
Sin embargo, para 1958 la propiedad había cambiado de manos.
Guillermo Jiménez Soler, en Las empresas de Cuba. 1958, identifica a La Mía como almacén de víveres con establecimientos en Zanja 422, Reina 14, 10 de Octubre 1352 y 17 esquina a I, Vedado, y señala expresamente:
“Era propiedad de Álvaro González Gordon”.
La información se repite en Los propietarios de Cuba 1958, donde Álvaro González Gordon aparece directamente como “Propietario de La Mía”.
González Gordon era natural de Jerez de la Frontera, España, y representante en Cuba de la casa vinícola González Byass & Company Ltd. Estaba casado con María Teresa Velasco Sarrá y desarrollaba también actividades ganaderas e inmobiliarias.
La documentación localizada hasta ahora permite establecer que el cambio de propiedad de La Mía se produjo después de 1953 y antes de 1958, aunque todavía no se ha localizado el documento que permita fijar la fecha y las condiciones exactas del traspaso.
Fuentes
- Boletín Oficial de Marcas y Patentes, Secretaría de Agricultura, Comercio y Trabajo, La Habana, agosto de 1933, p. 64.
- Boletín Oficial de la Propiedad Industrial, Secretaría de Comercio, julio de 1938, p. 146.
- Diario de la Marina, 2 de enero de 1936, p. 2; 8 de enero de 1936, p. 8; 17 de marzo de 1936, p. 7; 5 y 6 de junio de 1936; 5 de julio de 1936; 23 de noviembre de 1939, p. 17; 28 de abril de 1940, p. 15.
- Guía Provincial de La Habana. Comercial, Industrial, Profesional, Agrícola y Social. La Habana: Editorial Panamericana, Burgay y Cía., 1944.
- Boletín Oficial de la Propiedad Industrial, Ministerio de Comercio, año XLII, n.º 206, La Habana, 31 de agosto de 1953, p. 128.
- Jiménez Soler, Guillermo. Las empresas de Cuba. 1958.
- Jiménez Soler, Guillermo. Los propietarios de Cuba 1958.
- Personalidades y negocios de la Habana
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