Manuel González Tamargo formó parte de la numerosa emigración asturiana que, entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX, se incorporó a la vida comercial de Cuba. Nacido en Asturias en 1881, llegó a la isla en 1897, cuando contaba unos dieciséis años, y desarrolló prácticamente toda su trayectoria profesional en La Habana, donde se vinculó desde temprano al comercio de tejidos.
Una biografía publicada en 1944 por la Guía Provincial de La Habana señala que González Tamargo se dedicó desde su llegada a Cuba al ramo de los tejidos y que, con el paso de los años, alcanzó una posición reconocida dentro de los círculos mercantiles habaneros. Para entonces figuraba como socio-gerente de los Almacenes de Paños La Borla, establecimiento que la propia publicación consideraba entre las casas importantes de su especialidad en la capital cubana.
Aunque aquella semblanza se limitaba a indicar que había nacido en Asturias, otras fuentes permiten precisar su procedencia. González Tamargo aparece identificado como natural de Soto, en el concejo asturiano de Las Regueras, entre los emigrantes establecidos en Cuba que participaron en la organización de la Sociedad Benéfica de Naturales del Concejo de Las Regueras.
La entidad comenzó a organizarse en La Habana a finales de 1915 y formalizó su primera directiva en enero de 1916. Su presencia entre los asociados muestra que, casi dos décadas después de su llegada a Cuba, mantenía vínculos con su lugar de origen y con las redes de sociabilidad creadas por los emigrantes asturianos.
La actividad comercial de González Tamargo quedó estrechamente vinculada a La Borla y a la razón social González Tamargo y Compañía. En 1931, Habana Social lo registraba como comerciante, con oficinas en Muralla núm. 39 y Galiano núm. 117, y residencia familiar en la calle 17 núm. 275, entre D y E, en el Vedado. El mismo directorio incluía entre sus establecimientos comerciales a “González, Tamargo y Cía., La Borla Imperial”, dedicada al ramo de tejidos.
Precisamente en Galiano 117, casi esquina a Barcelona, funcionó El Imperial, establecimiento relacionado con La Borla. Documentación publicada en la prensa habanera muestra que González Tamargo y Compañía solicitó en enero de 1928 autorización municipal para establecer allí una tienda de tejidos. El Imperial quedó posteriormente identificado como sucursal de La Borla y constituyó una de las expresiones visibles de los intereses comerciales de la firma en una de las principales arterias mercantiles de La Habana.
La posición alcanzada por González Tamargo dentro del comercio capitalino se refleja asimismo en su participación en la Asociación de Comerciantes e Industriales de la Avenida de Italia, nombre oficial entonces de la calle Galiano. En 1929 figuraba entre sus vocales como gerente de El Imperial, junto a representantes de otros conocidos establecimientos de aquella vía. Su incorporación a esta organización evidencia una actividad que trascendía la gestión cotidiana de sus negocios y lo situaba dentro de las estructuras asociativas que defendían los intereses del comercio habanero.
Su relación con Asturias tampoco se redujo a las sociedades de emigrantes. En la década de 1930 aparece entre quienes contribuyeron económicamente a un proyecto desarrollado en su concejo natal. En 1934, al constituirse en Las Regueras la sociedad La Reguerana, creada con el propósito de aprovechar las aguas del río Andayón para producir electricidad y abastecer varias localidades de la zona, Manuel González Tamargo figuró entre los aportantes de capital. La inversión, aunque modesta en términos absolutos, constituye un ejemplo de los vínculos económicos que numerosos emigrantes mantuvieron con sus comunidades de origen después de establecerse y prosperar en América.
González Tamargo había contraído matrimonio en La Habana en 1907 con María Alonso. El matrimonio tuvo tres hijos: Maruja, Josefina y Manuel González Alonso. En 1931 la familia residía en el Vedado, en la calle 17 núm. 275, entre D y E.
Una crónica publicada por el Diario de la Marina el 13 de diciembre de 1932 aporta un pequeño testimonio de la vida familiar. María Alonso regresó entonces a La Habana desde España a bordo del vapor Habana, acompañada de sus hijos Josefina y Manuel. El periódico señalaba que procedían de Las Regueras, lo que confirma que la familia continuaba visitando el concejo asturiano de origen de González Tamargo. La misma información anunciaba el próximo matrimonio de Josefina González Alonso con el comerciante Ismael Alonso y señalaba que, tras la boda, la pareja proyectaba establecerse en México.
En 1944, cuando apareció su semblanza en la Guía Provincial de La Habana, Manuel González Tamargo llevaba cerca de medio siglo establecido en Cuba. Su trayectoria resume un proceso característico de una parte de la inmigración española de aquella época: llegada a la isla en edad temprana, incorporación al comercio, formación de empresas propias, participación en asociaciones mercantiles y regionales y mantenimiento de vínculos familiares y económicos con la localidad de procedencia.
La documentación localizada hasta el momento permite reconstruir con bastante claridad esas etapas de su vida, aunque no se ha podido establecer con una fuente documental suficientemente sólida la fecha exacta de su nacimiento ni la de su fallecimiento. Por ello, esos datos se mantienen abiertos a futuras investigaciones.
Fuentes
- “Manuel González Tamargo.” Guía Provincial de La Habana. Comercial, Industrial, Profesional, Agrícola y Social, La Habana, Editorial Panamericana, Burgay y Cía., 1944.
- Fontanills, Enrique y Adolfo Radelat. “La Borla Imperial. Almacenes de paños y sedas.” Habana Social: Directorio de la sociedad habanera. 3ra. Edición. La Habana: Impresora Maza, Caso y Comp., 1931, pp. 380 y 631.
- “Los que regresan de Las Regueras.” Diario de la Marina. Año C, núm. 347. 13 de diciembre de 1932, p. 8.
- Martínez, Alfredo. “Asociación de Comerciantes e Industriales de Galiano.” CubaMemorias.com, 9 de diciembre de 2025. https://cubamemorias.com/asociacion-de-comerciantes-e-industriales-de-galiano/
- Rodríguez Fernández, Rosa María. “La emigración a Cuba en Les Regueres.” La Piedriquina, núm. 8, marzo de 2015, pp. 25-47. Asociación Cultural y Recreativa La Piedriquina. Disponible en: https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/5528259.pdf. Consultado el 16 de agosto de 2026.
- Martínez Quintana, José Luis. “Luz eléctrica en Les Regueres: La Turbina de Ania y la Noria de Paladín.” La Piedriquina, núm. 10, marzo de 2017, pp. 37-40. Disponible en: https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/6341156.pdf. Consultado el 16 de agosto de 2026.
- Personalidades y negocios de la Habana
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