El personal municipal de La Habana durante la alcaldía de Raúl García Menocal y Seva estuvo integrado por funcionarios, técnicos, médicos, abogados y concejales responsables de las principales áreas del gobierno de la ciudad.
La Guía Provincial de La Habana conservó una relación detallada de aquella estructura administrativa, desde los colaboradores inmediatos del alcalde hasta los encargados de urbanismo, sanidad, seguridad pública, cultura, impuestos y abastecimiento de agua.1
La nómina ofrece una valiosa radiografía institucional del gobierno habanero. Junto a funcionarios hoy poco conocidos aparecen figuras destacadas de la historia de la ciudad, entre ellas Emilio Roig de Leuchsenring, historiador de La Habana. La publicación incluyó también la composición de la Cámara Municipal, con sus autoridades y concejales.
La toma de posesión del 28 de octubre de 1940
Raúl García Menocal y Seva prestó juramento como alcalde municipal de La Habana en la mañana del 28 de octubre de 1940. El acto comenzó a las nueve ante la Junta Escrutadora de La Habana, en el local de la Junta del Este, y fue presenciado por numeroso público.2
Después del juramento, el alcalde y los concejales electos se trasladaron al Palacio Municipal. Allí tomaron distintos caminos: Menocal se dirigió a su despacho para efectuar la toma de posesión de la Alcaldía, mientras los concejales pasaron al Salón de Sesiones con el propósito de constituir el nuevo Ayuntamiento y elegir la mesa directiva de la Cámara Municipal.3
La crónica publicada al día siguiente en Noticias de Hoy confirma, por tanto, que el 28 de octubre de 1940 no fue solamente la fecha de una ceremonia protocolaria: ese día Menocal ocupó efectivamente su despacho y comenzó a ejercer las funciones de alcalde de la capital.
La primera mesa de la Cámara Municipal
La sesión constitutiva fue dirigida inicialmente por una mesa de edad. Francisco Agüero y Agüero, uno de los concejales de mayor edad, ocupó la presidencia provisional, mientras Manuel de J. Mencías, identificado como el concejal más joven de los presentes, actuó como secretario.4
Antes de la elección de la mesa, los concejales del bloque mayoritario se reunieron para firmar el acuerdo que fijaba su composición.
Comprobada la existencia del quórum —dieciséis concejales respondieron al pase de lista—, se procedió a elegir la nueva mesa de la Cámara Municipal:
- Rafael Trejo Loredo, presidente.
- Francisco Agüero y Agüero, vicepresidente.
- Cándido de la Torre, secretario.
- Nila Ortega Casimiro, vicesecretaria.
La elección fue realizada por el bloque mayoritario constituido por concejales del Partido Revolucionario Cubano, Unión Revolucionaria-Comunista, ABC y Acción Republicana. La noticia destaca la presencia de Nila Ortega Casimiro en la mesa de gobierno del Ayuntamiento, en una época en que la participación femenina en los cargos municipales era todavía limitada.5
Los cinco concejales de la Coalición Socialista-Democrática que ya habían recibido sus certificados electorales acompañaron al alcalde durante la toma de posesión, pero no participaron en la elección de la mesa. Otros puestos permanecían sujetos a recursos interpuestos contra los resultados electorales.
Departamento de Alcaldía
La Guía Provincial de La Habana, publicada en un momento posterior de la administración de Menocal, identificó a los funcionarios que trabajaban directamente en el Departamento de Alcaldía:
- Luis de Cárdenas, secretario particular del alcalde.
- Justo González del Pozo, secretario administrativo del alcalde.
- Capitán Juan Camejo, ayudante del alcalde.
- José F. Caso Álvarez, jefe de Publicidad del Municipio.
Estos cargos atendían la correspondencia y los asuntos particulares del alcalde, la tramitación administrativa de su despacho, la asistencia directa al jefe municipal y la divulgación de las actividades del Ayuntamiento.
Secretaría de la Administración
La Secretaría de la Administración se encontraba a cargo del doctor Oscar Soto y Calderón de la Barca.
También formaban parte de esta estructura:
- Margarita Guerra Miranda, jefa del Archivo.
- Manuel de Armas y Martín, jefe de Contratación y Suministros.
- José Manuel Martínez y Zaldo, contador interventor.
- Antonio Longa, tesorero municipal.
- Doctor Aurelio Méndez, jefe del Departamento de Consultoría.
La presencia de Margarita Guerra Miranda como jefa del Archivo resulta particularmente significativa, pues era una de las pocas mujeres que ocupaban un puesto directivo dentro de la estructura administrativa descrita por la guía.
Impuestos, acueducto y urbanismo
La Administración de Impuestos estaba dirigida por Manuel de Cárdenas. Desde esta dependencia se gestionaban la recaudación y los asuntos tributarios correspondientes al municipio.
El ingeniero Mario Pedroso aparecía como jefe del Departamento del Acueducto Albear, responsable de una de las infraestructuras fundamentales para el abastecimiento de agua de La Habana.
El Departamento de Urbanismo estaba encabezado por el ingeniero Emilio Vasconcelos. Esta oficina se ocupaba de cuestiones relacionadas con la planificación de la ciudad, las construcciones, las regulaciones urbanas y el crecimiento de la capital.
Gobernación y Seguridad Pública
El Departamento de Gobernación tenía como jefe a Liberto del Porto y Ríos.
Al frente del Departamento de Seguridad Pública se encontraba el ingeniero coronel Ángel Lagueruela. La utilización conjunta de sus títulos técnico y militar refleja la formación y el perfil profesional con los que fue presentado en la publicación.
Sanidad y Beneficencia
El doctor Ricardo Repilado y Regüeiceros dirigía el Departamento de Sanidad y Beneficencia.
Esta dependencia atendía asuntos relacionados con la higiene y la salud pública, la asistencia social, las casas de socorros, los hospitales, los asilos y otras instituciones municipales. La propia semblanza dedicada al alcalde presentaba la sanidad y la beneficencia como dos de las áreas principales de su programa administrativo.6
Cultura, turismo e historia de la ciudad
El Departamento de Cultura y Turismo estaba bajo la dirección del doctor Emilio Carrera Peñaredonda.
En este ámbito aparecían también dos cargos de especial interés:
Doctor Emilio Roig de Leuchsenring, historiador de la ciudad.
Armando Muller, jefe de la Sección de Espectáculos.
Emilio Roig de Leuchsenring fue una de las figuras intelectuales más estrechamente vinculadas con la investigación, preservación y divulgación de la historia habanera. Su inclusión en esta relación permite situar institucionalmente su trabajo dentro de la administración municipal.
La Sección de Espectáculos, por su parte, intervenía en asuntos relacionados con las actividades teatrales, cinematográficas, musicales y recreativas celebradas en el término municipal.
Una composición posterior de la Cámara Municipal
La relación incluida en la Guía Provincial de La Habana presenta una mesa de la Cámara Municipal diferente de la elegida el 28 de octubre de 1940:
- José Castillo y Rodríguez, presidente.
- Ángel Bertematti y García, vicepresidente.
- Cándido de la Torre y Herrera, secretario.
- Doctor Armando de la Vega y de Laville, vicesecretario.
La permanencia de Cándido de la Torre en la secretaría constituye el principal elemento de continuidad entre ambas relaciones. Los otros cargos habían cambiado desde la sesión constitutiva de octubre de 1940.
Esta diferencia no representa necesariamente una contradicción documental. La noticia de Noticias de Hoy registra la primera mesa constituida al comenzar el mandato, mientras que la guía refleja la estructura del Ayuntamiento en un momento posterior. Durante una administración municipal podían producirse renuncias, sustituciones, licencias, fallecimientos, nuevas elecciones internas o reorganizaciones políticas que modificaran la composición de la Cámara.7
Concejales consignados en la guía
La relación posterior de la Cámara Municipal incluía a Nila Ortega, única mujer mencionada entre sus integrantes, y a los siguientes concejales:
- Francisco Agüero y Agüero
- Doctor Ángel C. Arce y Fernández
- Doctor Gustavo Julián Blain Mendive
- Juan Borrell Borrell
- Valentín Díaz y López
- Bartolomé Ducassi y Mendieta
- Humberto Echevarría y Roig
- César Escalante y Dellundé
- Antonio Fernández y González
- Luis Fernández Roger
- Benito Folgueras y Rodríguez
- Andrés Avelino Fonseca y Valdés
- Rafael Fundora y Díaz
- Tomás Gutiérrez Alea
- Manuel Gutiérrez Macum
- César Hernández y Agustí
- José R. de la Huerta y Oliva
- Manuel de Jesús Mencía y Gómez
- Florencio Nibot y Navarro
- Antonio Riva y Maruri
- Rafael Trejo Loredo
- Doctor Rubén Velasco Castellanos
Varios de los concejales que participaron en la constitución del Ayuntamiento en octubre de 1940 continuaban apareciendo en la guía, aunque ya no ocuparan los mismos puestos de dirección. Entre ellos se encontraban Francisco Agüero y Agüero, Nila Ortega, Rafael Trejo Loredo, Florencio Nibot y Manuel de Jesús Mencía y Gómez.
También figuraba César Escalante y Dellundé, concejal comunista cuyo discurso durante la sesión constitutiva fue calificado de brillante por el cronista de Noticias de Hoy.
Una radiografía del gobierno de la ciudad
La nómina muestra que el gobierno municipal de La Habana no se limitaba al alcalde y a los concejales. Detrás de las decisiones políticas existía una estructura compuesta por secretarios, abogados, contadores, médicos, ingenieros, militares, archiveros y funcionarios especializados.
Las distintas dependencias atendían asuntos esenciales para el funcionamiento cotidiano de la capital: recaudación de impuestos, abastecimiento de agua, urbanismo, seguridad, salud pública, asistencia social, cultura, turismo y espectáculos.
Las dos fuentes permiten contemplar esa administración desde perspectivas complementarias. La crónica de Noticias de Hoy muestra el momento político de su nacimiento: el juramento del alcalde, la llegada al Palacio Municipal y la constitución inicial de la Cámara. La Guía Provincial de La Habana ofrece, en cambio, una imagen más estable y administrativa, con la distribución de los cargos y los nombres de quienes dirigían los principales departamentos.
La conservación de estas relaciones resulta particularmente útil para los estudios genealógicos y biográficos. Muchos de los funcionarios y concejales apenas aparecen en las historias generales de la ciudad, aunque desempeñaron responsabilidades que afectaban directamente la vida de los habitantes de La Habana.
Ver extracto de Noticias de Hoy, 29 de octubre de 1940
Arnaldo Escalona Almeida. “Rafael Trejo, Francisco Agüero, De la Torre y Nila Ortega integran la nueva mesa del Ayuntamiento”. Noticias de Hoy, año III, núm. 259, 29 de octubre de 1940, p. 4.
Rafael Trejo, Francisco Agüero, De la Torre y Nila Ortega integran la nueva mesa del Ayuntamiento
Numeroso público concurrió a la toma de posesión de los nuevos concejales del municipio habanero. El bloque mayoritario que integran los partidos P.R.C., U.R.C., A.B.C. y A.R., eligió los dirigentes del consistorio habanero.
No concurrieron a la sesión los cinco Concejales de la C.S.D. que han recibido sus certificados de elección. —Tomó posesión el Alcalde Raúl G. Menocal. —Un incidente sin trascendencia. Brillante discurso del Concejal comunista César Escalante Dellundé. —Palabras del nuevo presidente del Ayuntamiento. —Detalles del acto celebrado en la mañana de ayer en el Salón de Sesiones de la Cámara Municipal habanera. —Otras notas políticas.
En la mañana de ayer y en un importantísimo acto celebrado E en el Salón de Sesiones del Ayuntamiento habanero, quedó integrada la nueva Mesa de la Cámara Municipal que forman los siguientes Concejales: doctor Rafael Trejo Loredo, presidente; Francisco Agüero Agüero, Vicepresidente; Cándido de la Torre, secretario, y Nila Ortega Casimiro, vicesecretaria.
El Bloque Muyoritario del Ayuntamiento, formado por los Concejales de los Partidos Revolucionario Cubano, Unión Revolucionaria-Comunista, A. B. C, y Acción Republicana, dió cumplimiento a los acuerdos tomados en reciente reunión en relación con la integración de la Mesa, lo que se realizó dentro del más perfecto orden y la más ejemplar disciplina, esperándose que en la misma forma sean llevados a la práctica los acuerdos tomados para la realización del programa de demandas inmediatas acordadas por los dieciseis Concejales que integran la mayoría de la Cámara Municipal.
Los Concejales de la Coalición Socialista-Democrática que recibieron sus certificados de elección de manos de la Junta Escrutadora de la Habana, cinco en total, ya que los restantes están afectados por los recursos interpuestos por los Sres, Duarte Cajides y Mendez, de los Partidos Nacionalista y Liberal, no tomaron participación en la sesión a que estamos haciendo referencia, considerando que cualquier gestión que hicieran produciría resultados negativos.
JURAN SUS CARGOS
A las nueve de la mañana y ante la Junta Escrutadora de la Habana, radicado en el local de la Junta del Este, de esta Municipalidad, prestaron juramento el señor Alcalde Municipal electo, Dr. Raúl Menocal y los Concejales que habían recibido el Domingo sus certificados de elección de ese propio organismo electoral.
Uan numeroso público presenció el acto a que hacemos referencia, tributando una cálida ovación al Alcalde
y a los Concejales electos de este Municipio.
HACIA EL AYUNTAMIENTO
Terminado el acto solemne del juramento de ley los concejales y el señor Alcalde Municipal se trasladaron para el Palacio Municipal.
Una vez allí tomaron distintos rumbos: el Alcalde a su Despacho, para la toma de posesión efectiva y los Concejales al Salón de Sesiones del Ayuntamiento, para dejar constituido éste y con él la Nueva Mesa de la Cámara Municipal.
Los Concejales coalicionistas, con certificados de elección, es decir, los de los Partidos CND, FDR, y uno del PUN, cinco en totaL acompañaron al Alcalde Menocal no tomando participación en la sesión que inmediatamente comenzó a celebrarse con la participación de los 16 Concejales que integran el Bloque Mayoritario del Municipio.
SE ABRE EL ACTO
Constituida la Mesa de Edad, que presidió el señor Francisco Agüero, y actuando de Secretario el más joven de los Concejales presentes, el señor Manuel de J. Mencías, se procedió a dejar constituido el Ayuntamiento capitalino, al comprobarse la existencia del quórum necesario para ello. 16 Concejales respondieron al pase de lista.
Se concedió un receso de cinco minutos para la confección de Candidaturas.
UN INCIDENTE
En el curso del receso, se provocó un incidente sin trascendencia, al sostener un pequeño altercado el Concejal Auténtico Florencio Nibot, con un afiliado de este partido. La intervención de varios de los asistententes al acto impidió un desarrollo lamentable del incidente que comentamos…
Notas
- Guía Provincial de La Habana, sección “Personal de la Administración Municipal de La Habana”. El fragmento consultado no muestra el año de publicación ni la numeración de la página. La relación pertenece a una edición publicada durante la alcaldía de Raúl García Menocal y Seva. ↩︎
- Arnaldo Escalona Almeida, “Rafael Trejo, Francisco Agüero, De la Torre y Nila Ortega integran la nueva mesa del Ayuntamiento”, Noticias de Hoy, año III, núm. 259, La Habana, 29 de octubre de 1940, p. 4. La noticia relata los acontecimientos celebrados “en la mañana de ayer”, es decir, el 28 de octubre de 1940. ↩︎
- La crónica señala expresamente que, después del juramento, el alcalde se trasladó al Palacio Municipal y pasó a su despacho para efectuar la “toma de posesión efectiva”. Los concejales se dirigieron al Salón de Sesiones para constituir el Ayuntamiento. ↩︎
- En Noticias de Hoy aparece como “Manuel de J. Mencías”. La Guía Provincial de La Habana registra posteriormente al concejal como “Manuel de Jesús Mencía y Gómez”. La coincidencia del nombre, del cargo y del contexto permite considerar razonablemente que se trata de la misma persona, aunque convendría confirmar la forma exacta del apellido mediante otra fuente. ↩︎
- El título de la noticia identifica a Nila Ortega, mientras que el cuerpo del artículo proporciona su nombre más completo: Nila Ortega Casimiro. En la guía aparece abreviado como “señora Nila Ortega”. ↩︎
- La semblanza de Raúl García Menocal menciona entre los servicios municipales la asistencia social, las casas de socorros, los hospitales, los asilos, la sanidad, la beneficencia y la instrucción pública. ↩︎
- La conclusión de que la guía corresponde a un momento posterior del mandato se basa en la comparación entre las dos fuentes: ambas sitúan a Raúl García Menocal al frente de la Alcaldía, pero muestran diferentes autoridades en la mesa de la Cámara Municipal. ↩︎
Fuentes principales
- Escalona Almeida, Arnaldo. “Rafael Trejo, Francisco Agüero, De la Torre y Nila Ortega integran la nueva mesa del Ayuntamiento”. Noticias de Hoy. Año III, núm. 259, 29 de octubre de 1940, p. 4
- “Personal de la Administración Municipal de la Habana”. Guía Provincial de la Habana. Comercial, Industrial, Profesional, Agrícola y Social. Editorial Panamericana Burgay y Cía., 1944. La relación aparece en la segunda página de la semblanza de Raúl García Menocal y Seva.
- “Raúl G. Menocal y Seva. Alcalde Municipal de la Habana”. Guía Provincial de la Habana. Comercial, Industrial, Profesional, Agrícola y Social. Editorial Panamericana Burgay y Cía., 1944.
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