Fábrica de Tabacos La Excepción de la hija de José Gener: Entre las fábricas de tabacos mas antiguas y mas prestigiosas de la Habana ocupaba lugar preferente, por lo selecto de la manufactura y la bondad del producto con que esta se elabora, La Excepción, fundada en el año de 1867 por el excelentísimo señor don José Gener y Batet, cuyo nombre era tan universalmente conocido como los tabacos de su fábrica.
Conocida también como la Escepcion, en el año de 1881 la ya famosa fábrica fue destruida por un incendio y se reedificó inmediatamente mejorándose el edificio y todas sus instalaciones además de aportársele a través del tiempo las mejoras impuestas por el progreso de la industria.
Desempeñaba el cargo de apoderado general de la casa el señor José Lastra y Canal, personalidad de extraordinaria competencia en el negocio.
La base del éxito de esta casa estaba incuestionablemente ligada a la calidad inmejorable de su tabaco. No necesitamos repetir por ser una verdad de nadie ignorada que el mejor tabaco del mundo lo produce la isla de Cuba.
En Cuba, como hemos dicho en el capitulo destinado al cultivo de esta planta preciosa, el distrito donde el tabaco alcanza naturalmente su perfección máxima es Vuelta Abajo; a tal punto, que plantas de calidad inferior, como ha ocurrido durante la repoblación de los tabacales destruidos por la guerra, se mejoran en esta comarca, en tanto que una planta trasladada de Vuelta Abajo a otra región, pierde poco a poco sus propiedades características.
Hay quien cree que las primeras vegas de tabaco cultivadas en Vuelta Abajo fueron las de San Juan y Martínez, queriendo decirse con ello que allí encontraron los plantadores el terreno mejor para el cultivo.
Sin llegar a tanto, porque incuestionablemente todo el tabaco de Vuelta Abajo es excelente y solo paladares extraordinarios pueden apreciar las diferencias de la producción de una de estas vegas a la de otras, las de San Juan y Martínez son, sino las mejores así en absoluto, unas de las mejores de la Isla.
Pues bien. En esa zona tiene sus propiedades la fabrica “La Excepción”, y entre ellas las del famoso Hoyo de Monterrey, donde algunos aseguran que se produce el tabaco mas exquisito de todo Vuelta Abajo; lo cual puede inspirar dudas a quienes no conozcan los secretos de la industria tabaquera, mientras que para los iniciados es seguramente una verdad.
Como ha dicho un entusiasta de los tabacos de la casa Gener y luego ha corrido por todo el mundo, siempre en lo bueno se encuentra algo mejor. En los brillantes se encuentran unos que brillan mas que otros y, sin embargo, todos son brillantes.
Entre el vino del Rhin hay uno mejor que otro y, sin embargo, todo es vino del Rhin y cosechado a orillas del mismo río. Entre el tabaco de Vuelta Abajo todo es excelente, pero ninguno tan bueno como el del Hoyo de Monterrey.
Realmente, la Naturaleza parece que ha puesto especial cariño en la constitución del famoso Hoyo, formándolo merced a las aguas del río San Juan y Martínez, el cual arrastró hasta allí las arenas y los elementos vegetales que lo hacen tan fértil.
La tierra, siempre fina, de las vegas tabaqueras, lo es tanto en el Hoyo de Monterrey, que casi no requiere el arado para moverla y labrarla.
Con este tabaco excelente se elaboran todas las marcas de la fábrica, entre las que figuran como principales las siguientes: “La Excepción”, “Hoyo de Monterrey”, “La Emperatriz de la India”, “El Vinyet”, “La Gran Tabacalera Cubana”, “José Gener” y “Gladstone”.
La mas importante es, sin duda alguna, la que lleva el nombre de la región donde se produce el tabaco. La fábrica, en épocas normales, elaboraba unos 10.000 cigarros diarios, empleando para ello a unos 600 individuos entre hombres y mujeres. Estos tabacos se enviaban a todos los países del mundo.
Sus consumidores principales eran, sin embargo, los Estados Unidos, la América del Sur, España, Inglaterra, Francia, Alemania y Australia. En España se hacía un consumo enorme de tabacos de Gener, cuya fábrica elaboraba una vitola especial para el rey don Alfonso XIII.
En Cuba se consumían muchos cigarros de esta clase. Pero su elaboración mas importante para el país era la de cigarrillos, en la cual no solo no la superaba, sino que ni seguramente la alcanzaba ninguna otra.
Desde el Presidente de la República hasta el ultimo cargador del muelle, todo hombre habituado a la vida cubana y a distinguir el tabaco, prefería, incuestionablemente, los cigarrillos de Gener.
La casa elaboraba a diario unos tres millones únicamente para el consumo de la Isla, empleando en esta elaboración no solo un tabaco sino los métodos mas perfeccionados. La fábrica, montada con todos los adelantos modernos, tenía invertido en maquinaria un capital inmenso.
Aparte los cigarros para el extranjero, la mayor exportación era la de picadura prensada, elaborándose unos 2.500 paquetes diarios, cuyos principales mercados eran Orán, Argel, Gibraltar y toda la costa de África.
La fabricación de cigarrillos y picadura ocupaba diariamente a unas 200 personas.
Referencias bibliográficas y notas
- La Excepción, Fábrica de Tabacos, Cigarros y Picadura de la hija de José Gener en Libro de Oro Hispano-Americano. Sociedad Editorial Hispano Americana, 1917. pp. 275-278.
- El Hoyo de Monterrey la mejor Vega de Vuelta Abajo.
- Wikipedia. “Hoyo de Monterrey.” Consultado Noviembre 25, 2022. https://en.wikipedia.org/wiki/Hoyo_de_Monterrey
- Personalidades y Negocios de la Habana.
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