
La Provincia de Matanzas por Luis Rodríguez Rivero desde el Libro de Cuba, 1953. Cuán difícil y comprometedora es la tares de escribir sobre Matanzas. Sabemos que nuestro esfuerzo habrá de quedar limitado a la confección de meras notas para una semblanza de esta provincia.
Pues a primera vista el lector se percatará de lo poco o nada que podamos decir en esta apretada síntesis en la que citamos personas, hechos, bellezas, episodios y peripecias que cada uno de ellos demanda un libro por sí solo.
Cuán difícil y comprometedor —repito— es hablar de Matanzas, cuyas peculiaridades esenciales, que caracterizan, matizan y dan color y sabor a la región, son nada menos que las bellezas naturales de sus arrabales, el alto grado de cultura alcanzado por su población y la singular calidad humana e intelectual de sus hijos próceres, nimbados por la gloria, y cuyos nombres aureolados por la fama desbordan los límites nacionales.
Más enojosa aún se torna nuestra situación sabiendo que ya esas bellezas naturales, las instituciones de cultura y las vidas ilustres de los matanceros ilustres representativos han sido pintadas, cantadas y valoradas por egregios pintores, músicos, poetas, centros científicos, historiógrafos y estetas de todas las latitudes.
Por todo ello, declaramos con toda honradez que la tarea es superior a nuestras fuerzas. Por consiguiente, imploramos se nos excuse cualquier deficiencia, error u omisión involuntarios en que pudiésemos incurrir. Sólo nos anima el mejor deseo de cumplimentar el requerimiento amable que se nos ha hecho y trataremos de quedar lo mejor que podamos en el interés común de ofrecer un panorama de conjunto de lo que es Matanzas al cumplirse el Primer Cincuentenario de la Independencia de la República de Cuba (1902-1952).
Superficie y población.
La provincia de Matanzas es una de las seis en que está dividida Cuba. Tiene una superficie de 8,444 Km.2 y una población de 400,945 habitantes (1951), en su mayoría diseminados por la parte norte de la provincia.
Límites y topografía:
Al Norte: el estrecho de la Florida; al Oeste; la provincia de La Habana y el Golfo de Batabanó; al Este y al Sur: la provincia de Las Villas, de la que está separada por una línea que parte de la costa Norte, punta Umoa Machado, y entronca con el río La Palma, que se prolonga hasta el río Voladores y Hanábana hasta su desembocadura en la laguna del Tesoro, siguiendo el curso del río Estero de Agua Dulce hasta la confluencia con el río Hatiguanico, siguiendo a éste a la ensenada de la Broa en el Golfo de Batabanó.
La costa Norte, partiendo del Oeste hasta el Cabo de Hicacos, está desprovista de cayos; y desde Hicacos hasta el límite con Las Villas el litoral es bajo, pantanoso y bordeado de bancos de arena y de cayos, a saber: Piedras, Diana, Blanco, Cupey, Romero, Galindo Cruz del Padre, Cinco Leguas, Pargo y otros.
En la costa Norte de la provincia se abren la hermosa bahía de Matanzas, la ensenada de Cárdenas y la bahía de Santa Clara. Entre la bahía de Matanzas y la ensenada de Cárdenas está la justamente famosa playa de Varadero, cuyas limpias aguas y fina arena, llenas de color y de vida, alcanzan tonalidades únicas.
Por la costa Sur la provincia matancera sólo tiene acceso al mar, en muy reducido litoral del Término Municipal de Alacranes que mira hacia la ensenada de la Broa.
La porción Norte de la provincia es generalmente ondulada. Allí están los Arcos de Canasí, la Sierra de Camarones, el Palenque, el Pan de Matanzas (la más alta loma de la provincia, 400 m.), que sirve de guía a los navegantes; lomas de La Cumbre, de Monserrate, las Tetas de Camarioca, lomas de Guamacaro y las de San Miguel. Hacia el Sur la provincia es una enorme llanura, la de Colón, que se interna en la Ciénega de Zapata y por el Oeste se extiende por el Sur de las provincias de La Habana y Pinar del Río.
Los principales ríos de la región son: por el Norte, el Yumurí, con bellísimo valle; el San Juan, con sus afluentes San Agustín y Cañas, es río caudaloso y navegable; y el Canímar, hermoso y de pintorescas riberas, que desagua en la bahía de Matanzas. El Camarioca, el Cimarrones y el río La Palma, éste con 15 kilómetros navegables, con sus afluentes el Palmillas, o río de Piedras, el Ciegas y el Potrerillo.
Por el Sur están: el Hanábana, con sus afluentes Santa Bárbara y Santa Catalina, la laguna del Tesoro y los ríos Estero de Agua Dulce, el Hatiguanico y su afluente el Guareiras, y otros ríos de escaso caudal que cruzan sus llanuras en todas direcciones.
La casi totalidad de la provincia está formada por terrenos de aluvión, pobres en minerales, pero ricos en salinas y aguas medicinales. En el municipio de Cárdenas hay asfalto, en el de Martí hay yacimientos de petróleo (nafta pura) y en el de Matanzas (zona de Corral Nuevo) se ha hallado y se está exportando un mineral que contiene azufre y piritas de hierro y de cobre, todo mezclado.
Producciones.
El suelo produce caña de azúcar, henequén, frutos menores, arroz y algo de ganadería (350,000 cabezas de ganado vacuno) y aves de corral, sales y aguas excelentes, asfalto, etc.
Industria y Comercio:
La provincia de Matanzas cuenta con 24 centrales azucareros, con una producción anual de 802,752 toneladas de azúcar (1952). Con las mieles, residuo de la industria azucarera, ha nacido la importante industria alcoholera, vinatera y del ron, como las establecidas en las ciudades de Matanzas y Cárdenas.
Las plantaciones de henequén, cuyas fibras la industria de la jarcia convierte en sogas y cordeles que se exportan en gran des cantidades. La industria del rayón, con una planta recién inaugurada en Matanzas (1948) con un costo de muchos millones de pesos. La antigua industria de la jarcia es asimismo poderosa.
En el litoral norte está organizada la industria de la pesca y en la ciudad de Matanzas la industria del curtido de pieles y la del calzado. En todo el interior de la provincia se elabora el tabaco y se produce carbón vegetal. En Matanzas está desarrollada la industria de conservas en lata (dulces, pescados, frutas, etc.) y la de zapatos de goma, exportandose una parte de su producción.
Además, existen fabricas de fósforos, de pastas de harina de trigo para sopas, de muebles de maderas preciosas, de ladrillos y mosaicos, etc. Aunque Matanzas posee algunos alambiques, la parte principal de la industria alcoholera radica en Cárdenas, así como también la producción de cal. En el Término municipal de Jovellanos existe una industria jabonera (Gravi) importante.
División Política:
La provincia de Matanzas está dividida en 22 Términos Municipales, a saber: Agramonte, Alacranes, Arcos de Canasí, Bolondrón, Cárdenas, Carlos Rojas, Colón, Guamacaro, Jagüey Grande, Jovellanos, Los Arabos, Manguito, Martí, Matanzas, Máximo Gómez, Pedro Betancourt, Perico, Juan Gualberto Gómez, Cabezas, San José de los Ramos, Santa Ana y Unión de Reyes.
Otras divisiones:
Judicial: Partidos Judiciales de Matanzas, Cárdenas, Colón, Betancourt y Alacranes. Una Audiencia en Matanzas, capital de la provincia donde también radican la Zona Fiscal y la Jefatura del Cuarto Distrito Militar, Regimiento “Plácido”, con jurisdicción militar sobre la provincia.
En la ciudad de Matanzas están establecidas las dependencias provinciales de diversos Ministerios, como Obras Públicas, la Jefatura de Salubridad, la Superintendencia Provincial de Escuelas Públicas, la Oficina del Ministerio del Trabajo, la de Comercio, el Consejo Provincial de Alcaldes, el Hospital Provincial, la Escuela Normal de Maestros, la de Comercio, la del Hogar, la de Artes Plásticas…
Un Instituto de Segunda Enseñanza, una Casa de Beneficencia (centenaria), los asilos de niños “José María Casal” y “San Vicente de Paúl”, un Asilo de Ancianos Desamparados, una Escuela de Enseñanza Politécnica, un Hogar de Ancianos, un Hospital de Eugenesia y Homicultura, una Colonia Infantil y como es puerto de mar posee su correspondiente Aduana.
Además posee el aeropuerto internacional “Pepe Barrientos”.
Merece especial mención la Zona Franca del puerto de Matanzas, la única establecida en Cuba, creada por Ley No. 490 de 14 de septiembre de 1934, pero convertida en realidad hacia el año de 1940, y no obstante vino a iniciar su funcionamiento y llenar en parte su misión en el año de 1947 en que fué arrendada a una compañía privada y se establecieron en ella las primeras industrias y se realizaron los primeros depósitos de mercancías en tránsito. El adalid de su auge es Maximiliano Zincke.
Todos estos establecimientos son los que invisten y dan tónica a la ciudad capital de la provincia.
Antes de proseguir, reitero la imposibilidad de expresar ideas completas acerca de los cientos de tópicos que son necesarios mencionar. Por tanto, declaramos que continuaremos dando saltos o citas hasta arribar a la meta final.
La ciudad de Matanzas, aunque es la capital de la provincia, no es una concreción que resumen el continente provincial. Por tanto, es imprescindible considerar y mencionar todas las cosas notables consagradas por la geografía, la historia y la cultura nacionales que estén ubicadas en la provincia matancera.
Iniciaremos esta relación de meras citas por la ciudad de Cárdenas; pasaremos una ojeada por otras poblaciones importantes de la provincia para finalizar con su capital la ciudad de Matanzas.

Gobernadores Civiles de la Provincia de Matanzas | Período |
---|---|
General Pedro Betancourt Dávalos | 1899 a 1902 |
Doctor Domingo Lecuona Madan | 1902 a 1908 |
Coronel E. Witmeyer | 1908 a 1908 |
Doctor Domingo Lecuona Madan | 1908 a 1913 |
Doctor Rafael Iturralde Sischka | 1913 a 1917 |
Doctor Víctor de Armas Nodal | 1917 a 1921 |
General Eduardo García Vigoa | 1921 a 1923 |
Doctor Juan Gronlier Sardiñas | 1923 a 1927 |
Israel Pérez Rodríguez | 1927 a 1933 |
Doctor Agustín Acosta Bello | 1933 a 1935 |
Lorenzo Delgado | 1935 a 1940 |
Doctor Santiago Alvarez Rodríguez | 1940 a 1944 |
Pablo Vega Gómez | 1944 a 1948 |
Juan Raúl Soberón | 1948 a 1952 |
Manuel Alvarez Díaz | 1952 |
Bibliografía y notas.
- Rodriguez Rivero, Luis. “Provincia de Matanzas.” Libro de Cuba; una enciclopedia ilustrada que abarca las Artes, las Letras, las Ciencias, la Economía, la Política, la Historia, la Docencia y el progreso general de la Nación Cubana. Edición conmemorativa del cincuentenario de la independencia, 1902-1952, y del centenario del nacimiento de José Martí, 1853-1953, La Havane, Publicaciones Unidas, 1953, pp. 454-455.
- Se agradece a la sra. Carmen Rosa Rodríguez Sánchez y familia por su gentileza al compartir y permitir el acceso al Libro de Cuba, 1953.
- Instituciones y negocios de Matanzas.
Deja una respuesta